血……我的命……”布伦特的气息愈发微弱，枯爪般的手指死死攥住罗恩的袖口，指节泛白，“都在这勋章里……到了圣城……自然会有人……告诉你……”
“别说话，我去拿药！一定有办法的！”罗恩声音发颤，试图挣脱。
然而，那只手的力量骤然消散，无力地滑落。
布伦特嘴角那抹弧度凝固了，仿佛卸下了千斤重担。跳动的火焰在他布满沟壑的脸上投下温暖的光影，驱散了些许死灰，让他看起来竟比生前多了几分安宁。
罗恩跪在火塘边，紧紧攥着那枚勋章，直到指节发白。
勋章在火光下泛着幽冷的光泽，而在那古奥铭文的下方，几条细如蛛丝的金色纹路不知何时悄然浮现，它们在银质的底色下游走，如同活物。
罗恩没有看见。
他只是那样静静地抱着老人，任由火光在脸上跳跃，直到窗外透进第一缕惨淡的晨曦。
风停了，雪住了。
罗恩将布伦特葬在屋后的老槐树下，用冻土和石块垒起一座低矮的坟茔。没有墓碑，没有铭文，只有那壶从未开启的麦酒，倾洒在冰冷的冻土上。
“老头子，喝酒了。”
他站在坟前，直到最后一滴酒液渗入泥土。转身回到屋内，换上布伦特箱底那件宽大厚重的皮甲，将行囊与勋章贴身收好。临走前，他回头看了屋内，然后头也不回地推门而出。
踏上蜿
蜒的南下小径，积雪没过了脚踝。他胸前的银质勋章被体温渐渐焐热，那些金色的纹路，正如同拥有生命一般，在无声中悄然蔓延。
那座承载了他七年岁月的破屋，连同屋后的孤坟，渐渐消失在茫茫雪原的地平线下。
“圣城……白蔷薇公馆……我来了。”