次日天际刚泛起鱼肚白，急促敲门声便响了起来。
罗恩睁开双眼，窗外笼罩一层淡青色晨雾，圣城远处塔楼只露出模糊轮廓。他迅速穿戴整齐拉开房门，艾薇儿站在走廊，身披深色短斗篷，手中托一盏油灯，摇曳火光在她面容切割出明暗交错的光影。
“走。”简洁一字，她转身迈步下楼。
罗恩紧随其后，穿过门厅，绕至厨房后门，走进公馆地下地窖。地窖入口狭窄，石阶潮湿陡峭，空气中弥漫经年不散的尘土与石灰气息。此前罗恩只在地窖门口短暂观望，从未深入内部。
但今日艾薇儿显然目标明确。油灯撕开前方黑暗，靴子踩踏石阶发出沉闷回响。罗恩跟在后方，越过她肩头，看见地窖尽头一面老旧砖墙，墙角堆放空酒桶与蒙尘陶罐。
“这片区域我之前全部看过，没有其他通路。”罗恩出声。
“你看见的，只是表面伪装。”艾薇儿没有回头，走到墙壁一块色泽略深的青砖前，将油灯凑近。罗恩凝神细看，砖块右下角刻着一枚浅淡印记，磨损严重，像是一朵泡胀褪色的蔷薇。
艾薇儿取出银蔷薇勋章，将勋章背面贴合印记位置。
沉寂两息，墙体内部传来细微“咔嗒”机关响动。她收起勋章，双手按住砖块两侧向下按压——整片墙体向内凹陷，露出一条仅容单人侧身通行的狭长入口。
罗恩驻足入口前，微微怔神。
艾薇儿举着油灯侧身走入通道，罗恩立刻跟上。短短七八步甬道过后，空间豁然开阔，一间两丈见方的密室映入眼帘。
罗恩站在密室中央环顾四周，久久无言。
石室四壁由粗糙石块垒筑，油灯照在顶部岩壁，泛着暗沉哑光；地面铺设打磨光滑的青石板，中心留出大片空地，显然是专门预留的修炼场地。
四面石壁密密麻麻刻满图文。
罗恩走近第一面墙，石壁雕刻一连串人形图谱，招式连贯完整，从起手式到收势划分六组动作。这套震步技法他再熟悉不过，是布伦特传授给他的根基功夫，石壁上却多出数套从未接触过的衔接变招。
第二面墙体镌刻双人攻防招式，清晰标注攻防转换节奏。第三面石壁布满细密文字，笔迹和布伦特遗留的旧册子如出一辙，凿刻力道十足，深浅不一，能想象执笔者当年耗费多少耐心。
第四面石壁顶端，四个遒劲大字深入石层：近卫之基。
罗恩停在四字前方，油灯火光摇曳，将他影子拉长投射岩壁
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