上散落的银灰色粉末，一道完整无缺的神纹静静铺展在石面上，泛着温润微光，从头到尾没有一处断裂瑕疵。艾薇儿细细打量片刻，唇角不自觉浮起一抹浅浅笑意。
倏忽之间，她视线猛地落到罗恩的左手。
“刚刚指点我调整纹路的时候，你的手放在什么位置？”
罗恩下意识想要收回左手，可动作慢了一步。艾薇儿直接伸手抓住他的手腕，将他手掌翻转朝上。掌心光洁干净，看不出任何奇异纹路。但她清晰察觉到，这只手掌持续散发暖意，好似长久捧着温热的茶杯。
“你的手心为什么这么烫？”
“大概是方才体能课剧烈运动留下的余热。”
“体能训练奔跑，发热的应该是四肢，手心不该单独发烫。”
“运动过后手心同样会出汗发热。”
“可你掌心干爽，只有温度异常。”
罗恩一时语塞，找不到合适的说辞，只能安静闭口。艾薇儿静静注视他三秒，缓缓松开手腕，双手插进衣袋，语气平淡却带着不容忽略的探究。
“以后观摩我镌刻神纹，保持距离。不要下意识将意念靠近纹路。”
“我并没有把手触碰石台。”
“有没有暗中施加影响，你心里比谁都清楚。”
说完，她转身开始收拾刻笔与药剂瓶，银白发辫随着动作轻轻晃动。罗恩伫立在原地，清晰感受掌心残存的温热缓缓消散。方才他确实没有触碰石面，可目光追踪纹路轨迹的瞬间，掌心潜藏的金色噬痕悄然亮起。哪怕没有实体接触，他的意念隐隐牵引、微调了神纹的能量流向。
乔治在一旁啃着饼干，来回打量两人之间微妙的氛围，十分识趣地选择闭麦吃瓜，绝不插嘴。
收拾妥当离开铭刻室，暮色已经笼罩整片学院。空旷庭院里晚风穿行，吹散白日积攒的燥热。乔治一边走，一边掏出剩下半包饼干晃了晃。
“还有半包饼干，你们要不要垫垫肚子？”
艾薇儿轻轻摆手拒绝。罗恩伸手接过一块，酥脆芝麻饼干在口中碎裂，香气蔓延开来。
“你今天镌刻状态很稳。”罗恩咀嚼着饼干开口。
“还好。”
“后续如果在输出端增设一条分流弧线，整套神纹承载能量的上限还能再往上提升一截。”话音落下，罗恩自己微微一怔。这类专业构想脱口而出，熟练得仿佛钻研神纹数十年的老手。
艾薇儿前行的脚步微微放缓，没有回头，
…。。