终南山。这里远离了长安城平康坊的脂粉香、丝竹声、以及那些轻蔑的目光，对于李玉来说，眼前的世界，简直是另一番截然不同的天地。
空气是清冽的，带着草木萌发的气息，每一次呼吸都仿佛能涤净肺腑。目光所及，是无穷无尽的绿。墨绿的松柏，翠绿的修竹，嫩绿的新草，层层叠叠，深浅不一，一直蔓延到云雾缭绕的山巅。耳边是风过林海的涛声，是山泉跌宕的泠淙，是鸟鸣虫唱的合奏，再无半点人语喧哗。阳光透过茂密的枝叶，洒下斑驳跳跃的光点，一切都显得原始、磅礴、而又充满生机。
“师父，这断肠草真的能让人肠子断掉吗？”
清脆的童音打破了山林的静谧。七岁的李玉，穿着一身孙思邈用旧道袍特意为他改小的青色短衫，背着一个几乎与他身高齐平的竹制药篓，亦步亦趋地跟在师父身后。山路湿滑，他走得却很稳，小小的身体在宽大的道袍里显得有些空荡，却自有一股灵动气息。当然，如果忽略他此刻正用一根随手折来的细树枝，饶有兴致地拨弄着路边一队正在搬运食物的蚂蚁的话。
孙思邈走在前面，他年过半百，却身形挺拔，步履轻捷，在崎岖的山径上行走如履平地，一身洗得发白的灰色道袍随着动作轻轻摆动。闻言，他停下脚步，转过身，没好气地瞪了李玉一眼，花白的眉毛微微扬起：“胡闹！此等话语，岂是医者该问的？断肠草之名，乃言其毒性猛烈，入口灼烧如刀割，可致腹中绞痛如绞肠，严重者确可肠穿肚烂而死！为师教你辨识百草，是让你知晓药性，以毒攻毒，或避其祸端，是让你救人，不是让你琢磨这些害人的勾当！”
孙思邈语气虽带着责备，但眼中并无多少怒意，更多是对弟子跳脱思维的习惯性敲打。
“徒儿知错了。” 李玉立刻乖乖地低下头，将手中的树枝丢掉，一副虚心受教的模样。然而，低垂的眼睫下，却极快地掠过一丝狡黠的光芒。他抬起头，脸上露出孩童特有的、带着好奇的表情，用试探的语气小声说道：
“师父息怒，徒儿不是想害人。徒儿只是在想……既然这断肠草如此厉害，那如果……如果我们能想办法，把它里面让人肚子疼、肠子烂的毒提炼出来，再配上……嗯，配上另一种东西，比如……曼陀罗花？”
他故意顿了顿，观察孙思邈的反应，果然看到师父眼中闪过一丝讶异。他继续天真地说道：“徒儿以前在楼里……听人说过，好像有种花叫曼陀罗，闻了或者吃了能让人昏睡过去，感觉不到疼。那如果把断肠草的毒和曼陀罗花
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