沼泽地带，徘徊不去，鸣叫声也比往常凄厉焦躁。此乃二异。最蹊跷的是，师父您看，这几日，溪水中不时有鱼虾翻肚漂浮，水面上时常可见零星死鱼。弟子曾捞起查看，体表无明显外伤，鳃部却颜色暗沉。溪水本身，也隐隐有一股不易察觉的腥腐之气。水乃生命之源，鱼类无故大量死亡，绝非吉兆。此乃三异。”
“鼠窜、鸟滞、鱼亡……” 孙思邈低声重复着这几个词，脸色渐渐变得极为凝重。他行医济世数十载，足迹遍及南北，见识过不止一次大疫爆发的先兆。李玉所描述的这些现象，几乎完美地契合了古代医家，对大疫将起的种种经验总结，和预警标志！
“鼠为阴物，其性畏寒喜湿，异常活跃，说明地气不正，湿毒暗生；鸟兽先知，其滞留哀鸣，是感知天地戾气，不安其位；鱼虾离水则死，今死于水，是水源已遭疫气污染！”
孙思邈喃喃分析，越说心越往下沉，“加之这暖冬湿重，戾气不得宣泄，反而郁蒸弥漫……玉儿，你所虑极是！这绝非寻常天时小恙，这确实是大疫爆发的前兆！”
他猛地抓住李玉的手臂，声音带着急切：“若真如我们所料，疫气一旦在此地山川之间郁结成形，顺着河流、风势、乃至逃难的人群扩散开来……山下那些沿河而居、人口密集的村落，首当其冲！到时恐怕……”
“恐怕会十室九空，生灵涂炭，尸骸枕藉。” 李玉接过话头，声音冰冷，却异常坚定。他反手握住师父微微颤抖的手，“师父，正因如此，我们绝不能坐等发生，然后再去救人！那时候，纵有三头六臂，恐怕也难挽狂澜！我们要做的，是防患于未然。”
孙思邈浑身一震，被弟子前瞻性的眼光所震撼。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，重重点头：“玉儿，你说得对！上工治未病，不治已病。若能提前防范，消祸于无形，胜过事后千万剂良药！只是……防疫之事，千头万绪，涉及千家万户。需要大量的人力、物力、财力支撑。更需要说服村民改变积习，配合，百姓未必理解，官府也未必支持。这绝非我药王谷寥寥数人能够推动。你……心中可有成算？”
李玉眼中光芒一闪，他松开师父的手，从怀中取出一卷早已准备好的方案，在石台上缓缓展开。
“师父请看，弟子这几日在反复思量、推演。心中已有一套完整的防疫方略，不敢说万全，但若能严格执行，必可大大降低疫病发生率、死亡率。”
他指着图纸，开始有条不紊地阐述：“首先，核心在于：药材储备，物资先行。”
…。。