叶迦尘从沙隐回来的路上，遇到了第一场沙暴。不是那种细细的、温柔的沙尘，是铺天盖地的、像有人在天上推倒了一整座山的沙暴。风很大，大到黑风站不稳，前蹄跪了下来。叶迦尘从马上跳下来，蹲在黑风旁边，把毯子披在两个人身上，盖住头。沙子打在毯子上，沙沙沙，沙沙沙，像有人在拿细沙子往他们身上撒。
沙暴刮了两个时辰。两个时辰里，他不能睁眼，不能呼吸，不能动。只能蹲着，听着风声，听着沙粒打在毯子上的声音，听着黑风的呼吸声。黑风的呼吸很重，一阵一阵的，像一台老旧的鼓风机在拼命地转。他伸出手，摸着黑风的脖子。黑风的毛很糙，但很暖。他摸着它的脖子，感受着它的脉搏，一下，又一下，像一面被敲了很久的鼓。
沙暴停了。叶迦尘掀开毯子，站起来。天已经黑了，月亮被云层遮住了，只有几颗星星在头顶闪着微弱的光。大漠变了模样。沙丘被吹平了，碎石被吹走了，连方向都分不清了。他抬起头，看着星星，找了很久，找到了北极星。北极星在北边，山岳会在南边。他牵着黑风，朝南边走去。
走了三天，他看到了山岳会的山脉。山还是那座山，青黑色的，在暮色中像一头蹲伏着的巨兽。山顶上，四面旗帜并排飘着——金剑堂的金色剑纹，新月堂的新月纹，圣火宗的火焰纹，山岳会的鹰纹。风吹过旗帜，猎猎作响。叶迦尘勒住马，看着那四面旗帜，看了很久。
黑风打了个响鼻，像是在说：到了。到家了。
叶迦尘拍了拍它的脖子。“到了。到家了。”
他骑着马，沿着山道，朝寨门口走去。守门的年轻战士正在打盹，听到马蹄声睁开眼睛，看到是他，从椅子上跳了起来。
“回来了！叶迦尘回来了！”
院子里的人涌了出来。苏清玉走在最前面，手里没有短剑，没有茶，什么都没有。她只是跑过来，站在他面前，喘着气。她的头发散着，没有编成单辫，脸上有汗，眼睛很亮。
“你回来了。”她说。
“回来了。”叶迦尘从马上跳下来，站在她面前。
苏清玉看着他，看了很久。她伸出手，在他的肩膀上打了一拳。不重，但也不轻。
“你去了二十天。二十天，一点消息都没有。我以为你死在大漠里了。”
“我没死。”
“我知道你没死。你要是死了，我会去把你挖出来。”
叶迦尘看着她，笑了。“你怎么挖？”
“用手
…。。