从北雪堂回山岳会，骑马要走十天。叶迦尘、苏清玉、米里娅姆走了十二天。不是路变长了，是他们在碎石滩多停了两天。不是遇到了危险，不是迷了路，是叶迦尘说“等一等”。
苏清玉问他等什么。他说，等人。
米里娅姆问他等谁。他说，等那些看到路的人。
碎石滩的路很窄，两边都是奇形怪状的岩石，灰色的、褐色的、白色的，像一群被冻住的巨兽。从西边来的人要去东边，必须经过这里。叶迦尘把黑风的缰绳系在一块最高的岩石上，自己坐在岩石下面，闭着眼睛，心脉扩散。他感知到了方圆十里的每一颗心跳——蝎子在石头缝里爬，蜥蜴在沙地上跑，一只老鹰在天上盘旋，翅膀划破空气，发出细微的嗡嗡声。他还感知到了人，不止一波，是好几波。三五成群，或骑马或步行，从西边来，走得慢，走几步停一停，像是在犹豫，像是在怕。
第一批人是在第二天清晨到的。五个人，三匹马，两匹马上骑着人，一匹马上驮着行李。他们的衣裳上全是尘土，脸上有风沙磨出来的痕迹，嘴唇干裂，眼睛下面有很深的青色。走在最前面的那个人看到叶迦尘坐在岩石下面，愣了一下，手按在了腰间的刀柄上。
“你是什么人？”
“指路的人。”
那人的手没有松开刀柄。“指什么路？”
“往东的路。山岳会在东边。那里有粥，有床，有活路。”
那人看着他，看了很久。他的刀没有拔出来，但也没有插回去。
“我们是西武林盟的人。雷蒙的旧部。你们不是我们的敌人吗？”
叶迦尘站起来，拍了拍身上的灰。“你们走投无路了，就不是敌人。”
那人的眼眶红了。他把刀插回腰间，从马上跳下来，走到叶迦尘面前，伸出手。“我叫马三。雷蒙的亲兵。谢谢你。”
叶迦尘握住他的手。“往东走。到了山岳会，找扎姆。他会安排。”
马三翻身上马，拉着缰绳。五个人，三匹马，朝着东边走去。走了很远，他回过头，喊了一声——“叶迦尘，你还收不收人？”
“收。只要不杀人，就收。”
马三走了。第二批人是第二天下午到的。七个人，五匹马，两匹马上驮着伤员。伤员的腿上缠着布条，布条已经被血浸透了，颜色发黑，散发着腥臭味。走在最前面的那个人是个女人，四十多岁，穿着一件破旧的灰色战袍，腰间挂着一柄短刀，刀鞘是黑色的，没有任何装饰。她看到
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