按在了剑柄上。“手札里有什么？”
老人看着远处的雪山，雪山上松树在风中摇动。“有影一辈子没练成的东西。心剑。”
叶迦尘的心跳了一下。心剑。不是剑，是心。心脉的进阶。影一辈子都没练成。月无痕也没练成。北雪堂老人也没练成。他摸了摸怀里那卷手札，纸很厚，很硬。影在上面写了什么？他不知道。但他知道，这是他唯一能对付蛇的东西。
第二天清晨，天还没亮，叶迦尘出了北雪堂的山门。苏清玉和米里娅姆跟在后面，三匹马。小灰今天很乖，没有甩头。它知道要回家了，路远，不能闹。
娜塔莎站在山门口，手里端着酒杯。酒是红的，在晨光中像一小汪凝固的血。她没有喝，只是端着，看着三个人的背影越来越远，越来越小，最后变成三个小黑点，消失在山道的拐弯处。
老人站在石室窗前，看着窗外的雪山。“他会回来的。”
娜塔莎没有回头。“我知道。”
“你知道，就别看了。看了，心更乱。”
娜塔莎没有动。她只是站在那里，看着那条空荡荡的山道。
走了七天，碎石滩到了。路很窄，两边都是齐腰高的岩石，灰色的，被风沙磨得光滑。鬼面不在，他的人也不在，路上空荡荡的。只有风从岩石之间穿过去，呜呜的，像有人在哭。
叶迦尘勒住马。“他走了。”
苏清玉的手按在剑柄上。“不是走了，是藏起来了。他怕你，但他不会走。”
“他不走，他在等。”
“等什么？”
叶迦尘从怀里掏出影的手札，翻开第一页。字迹很轻，但是每一笔都很深。他看了很久，把手札塞回怀里。“等我练成心剑。他怕的不是现在的我，是练成心剑的我。”
米里娅姆蹲在岩石旁边，用手摸了摸沙地。沙子是凉的。“他为什么要等你练成？他应该在你练成之前杀你。”
“因为他想赢。不是赢现在的我，是赢最强的我。”叶迦尘翻身上马，拉着缰绳，小灰迈开步子，朝碎石滩的深处走去。
山岳会的寨门在晨光中像一只张开的手。守门的年轻战士正在打盹，听到马蹄声睁开眼睛，看到叶迦尘从山道上走下来，从椅子上跳了起来。
“回来了！叶少侠回来了！”
苏兰从厨房里跑出来，手里拿着锅铲。阿娜希塔从石屋里走出来，手里拿着那根青色布条。夜枭从马厩边站起来，雷蒙从木棚里走出来，谢云山从正厅
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