蛇退兵后的第三天，叶迦尘开始写信。第一封写给法赫德，告诉他蛇走了，碎石滩空了，金剑堂的粮道通了。第二封写给扎希尔，告诉他碎石滩的埋伏撤了，新月堂的商队可以走那条路。第三封写给阿伊莎，告诉她鬼面离开了圣火宗，火坛下面的密道可以封上了。三封信，三个方向，三匹马。信使在天亮前出发，马蹄声在晨雾中渐渐远去，像三颗被射出去的箭。
苏清玉站在寨墙上，看着那三个信使的背影消失在晨光中。风吹起她的头发，没有拢。叶迦尘走上来，站在她旁边。
“他们会来吗？”
“会。法赫德要来问你蛇的腿是怎么断的。扎希尔要来问你心剑是怎么练成的。阿伊莎要来问你什么时候去西武林盟。”叶迦尘看着远处的山道。山道空荡荡的。“他们都想知道。问了，安心了，就不怕了。”
法赫德是第一个到的。骑着白马，没有带随从。腰间没有挂那柄镶满宝石的长剑，只在马鞍旁边挂了一柄普通的铁剑。他从马背上跳下来，走到正厅门口，就停住了。叶迦尘站在正厅里，正在看墙上的地图。
“蛇走了？”
“走了。”
“还回来吗？”
“会。带更多的人，更多的刀，更多的粮。”
法赫德走进正厅，站在地图前。“他在西武林盟。你去？”
“去。等家里安顿好了，就去。”
法赫德看着他的侧脸。那张脸很年轻，但眼睛不年轻了。眼睛里有大漠的风沙，有雪山的寒冷，有碎石滩的刀光。“我跟你去。”
“不行。金剑堂——”
“金剑堂有人守。我父亲身体好了，能理事了。”法赫德的手按在剑柄上，“我跟你去。不是为了帮你，是为了金剑堂。蛇不死，金剑堂不安。”
叶迦尘看着他，伸出手。法赫德握住他的手。“好。”
扎希尔是第二个到的。骑着黑马，一身白袍，腰间挂着那柄弯刃新月剑。他从马背上跳下来，腿一瘸一拐的——旧伤还没好全，但他不肯骑马，说骑马太快，快了他会想事情，想了事情就会后悔。他走进正厅，看着墙上那张地图，盯着西武林盟的位置看了很久。
“西武林盟，我去过。大漠要走一个月，雪山要走十天。路远，不好走。”
叶迦尘走到他旁边。“你去过？”
“去过。我年轻的时候，在大统领手下当过兵。后来逃了。逃出来的不止我一个。雷蒙也是，雷克斯也是。”扎希尔看着
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