搭台用了三天。老赵带着人从金剑堂运来松木，一车一车地拉到碎石滩。松木很粗，很沉，四个人扛一根，从山道上抬下来，喊着号子，嘿呦嘿呦。擂台搭在碎石滩最宽的那段路面上，一丈高，三丈宽。台面铺了厚厚的木板，板与板之间用铁钉钉死，钉帽砸进木头里，不硌脚。擂台四周插了四面旗帜——金剑堂的金色剑纹，新月堂的新月纹，圣火宗的火焰纹，山岳会的鹰纹。旗杆很高，旗面很大，风一吹，猎猎作响。老赵蹲在擂台下面，手里握着锤子，钉最后一块木板。铁蛋蹲在他旁边，手里没有刀，握着钉子。
“铁蛋，钉子拿稳。别砸到手。”
铁蛋把钉子竖在木板上，小手握得紧紧的。老赵一锤下去，钉子进去了。铁蛋又递一颗。老赵又砸。砸了十几颗，胳膊酸了，停下来，用袖子擦汗。
“老赵叔，擂台搭好了，谁来打？”
“很多人。西域的，漠北的，南海的，还有西武林盟的。还有扶桑的。谁都能来打。打赢了，分玄铁。打输了，走人。”
铁蛋看着擂台。“叶叔叔也打吗？”
“打。叶少侠不打，谁打？”
铁蛋把钉子放在地上，站起来，跑到擂台边，用手摸了摸台面。木板很糙，硌手。他爬上去，站在擂台中央，风吹起他的衣袍。他很小，擂台很大，但他不怕。
米里娅姆蹲在马厩边，小灰今天没有趴着，站起来，在草料堆旁边慢慢地走。走得很慢，四条腿都在抖，但它在走。米里娅姆没有扶，看着它从马厩东头走到西头，再从西头走回东头。走了两个来回，累了，趴下了。米里娅姆伸出手，摸着它的脖子。
“小灰，擂台搭好了。叶迦尘要打。打赢了，玄铁分。打输了，命留下。他不会输。他不会输，你也不会死。等我回来，你还在这里。”
小灰打了个响鼻，很轻。
苏清玉站在井台边，用磨刀石磨短剑。剑刃已经很利了，她还在磨。沙沙沙，沙沙沙。叶迦尘走过来，在她旁边蹲下。看着她磨剑，看了一会儿。
“你的剑很利了。”
“还不够利。擂台上的刀快，我的剑要比利剑还快。”
叶迦尘从她手里拿过短剑。剑刃在阳光下闪着冷光，很利很亮。“够了。再磨，会断。”
苏清玉把剑拿回去，插回腰间。“断了，换一柄。你的铁剑断了，你换吗？”
“不换。”
“为什么不换？”
“铁剑跟了我很多年。从圣
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