阿梨站在不远处的火盆边，怀里抱着一只旧布包。见沈砚出来，她把布包递给他。
“新的护手。用后灶剔下来的牛皮，里面缝了两层铁丝。”
沈砚接过，布包还带着一点热气。
“这么快？”
“我叫了两个婶子帮忙。”阿梨看着他的手，“你明日还要用刀。”
沈砚把护手戴上。牛皮有些硬，手指弯曲不算顺，却能护住掌心裂口。铁丝缝在内层，不显眼，挡狼牙不够，挡刀柄震裂足够。
阿梨又压低声音：“东边小仓那人出来过，带走一个长木匣，往校尉帐方向去了。匣子一头有旧红漆，像军械库封条。”
沈砚眼底微动。
“你没跟近吧？”
“没有。我只在后灶柴垛后看了一眼。”她顿了顿，又道，“鲁爷爷让我把这句话也告诉你：旧红漆若在匣子短头，是弩臂封；若在长边，是机匣封。我看见的是短头。”
弩臂封。
东边小仓里不止有机簧、弩牙，可能还有破妖弩的弩臂。
沈砚抬头望向校尉帐方向。那里灯火未熄，帐外有亲兵巡走，雪落在旗角上，很快又被风吹开。
周骁仍没露面。
可他的手已经伸到后灶、小仓、北坡妖巢，甚至伸进沈青山旧案的灰里。
沈砚把护手系紧。
远处传来更鼓声。
一下。
两下。
沈砚回到罪卒棚时，李柴他们已经占了靠火盆的位置，给他留了一块干草垫。
赵瘸子把那块“临战”木牌翻来覆去看，嘴里啧啧有声。
“咱们这算有名号了？”
王三道：“临战队。”
李柴摇头：“不好听。”
陈九想了想：“破刀队？”
赵瘸子笑骂：“晦气。”
几人争了几句，都看向沈砚。
沈砚坐下，把残妖刀横在膝前。刀被鲁老头临时压过裂口，缠了新铁箍，看着更旧，也更凶。
“名字不急。”沈砚道，“先把刀磨好，把伤养住，把明日那道调令挡回去。”
赵瘸子点头：“队头说了算。”
“别叫队头。”李柴立刻接话，“沈哥说了算。”
这回没人反驳。
沈砚从怀里摸出那枚弩牙，在火光下一照，又很快收起。
弩牙内侧有半道极细刻痕，像匠人落手
…。。