防营小旗，板着脸，当众交给冯屠：“韩百户说，沈砚奉调前锋，不是囚犯。临战队队头衣物、药布、护具，按伤员例送来。收不收，你签。”
冯屠接过单子，看见上头写得细：旧棉衣一件，药布三条，干粮二枚。最下面补了一行：无军械，无妖材。
他骂了句麻烦，签了。
沈砚接过包时，指尖碰到一块硬片。包里藏着一片薄薄青脊狼骨，被磨成护心夹片，缝在棉衣内衬。边缘还带细刺，却能挡一次短刃。
阿梨的药布也在，布角缝着三根黑线。
三根黑线，东小仓三更动。
临战队还没散。人还在，线也还在。
沈砚把棉衣穿上，护心骨片贴着胸口，寒意退了一些。
天黑前，前锋杂役队集合。冯屠点了十二人，沈砚在列。每人背一捆木标、一截麻绳，两人抬一筐铁楔。许豹带六名正卒押队，左耳缺口亲兵也来了，手上戴着新皮手套，遮住虎口红漆。
沈砚看在眼里，没问。
出营时，雪停了，北坡方向黑得沉。远处妖吼断断续续，像石缝在喘气。许豹让人点三盏风灯，灯罩压得低，只照脚下。
队伍走到半途，沈砚看见路边一块新翻的雪。雪下露出窄车辙，非粮车，也非石车，像长木匣用小滑车拖过。
方向从营内来，往北坡去。
弩臂。
周骁若把东小仓弩臂运到北坡，再借封洞埋掉，证物就成了洞中旧毁。副簿上写一行“旧械残臂随洞封存”，位置就能被抹掉。
许豹催促：“走快。”
沈砚背着木标，脚步放慢半寸，记住车辙宽度、拖痕深浅、拐弯处压断的枯枝。证据拿不到手，就先钉进脑子里。
北坡洞口比昨夜更寒。洞前搭了临时木架，冻土袋堆了半人高。几个工兵正在凿石。洞口左侧立着一块新木牌，上写：主穴危裂，封。
沈砚扫过木牌上的墨。
墨未干透。
许豹把人分成三组：“第一组搬土袋，第二组下斜裂插标，第三组跟我进主穴外线。”
沈砚被点进第三组。
同组的还有瘦高和塌鼻两个“罪卒”。两人换了旧靴，走路习惯没变，脚尖微外，是正卒巡阵步。许豹把他们放在沈砚后面，防他脱队，也等他犯错。
洞内旧血味还在，青脊雪狼妖尸体已被拖走，只剩暗色血冰。昨日拼命的地方，被人撒了灰，脚印和妖爪痕都被盖住。沈砚在一处
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