一句话吓得婆子们六神无主，纷纷议论一阵，其中一个管事妈妈便苦笑道：“罢了，大不了就是这张老脸，豁出去让太太申斥一顿，罚些银钱，总不能真把咱们赶出去，怎么说也是从侯府里跟着过来的，太太不会不念这个旧情。就是有一条，叫我说，西院那边，大家还是歇了心思吧，三姑娘明摆着不比从前，咱们何苦还要往南墙上碰？她到底是千金小姐，咱们不过是些奴才老婆子，她认真计较，咱们哪里能碰得过？”
众人都点头称是，又有人说道：“阿弥陀佛，如今都知道了她的手段，谁还敢去自寻晦气不成？大家以后都警醒着些，别再敷衍了事了。”
“谁说不是呢？其实细想想，从前咱们也太过了，都说否极泰来，可不是欺负得太狠，把三姑娘凶性激出来了。”
“就是就是，别忘了，云姨娘可还有个四少爷，比不得何姨娘无儿无女，咱们是该用心些。”
“没错。再者，这一次虽说咱们吃了大亏，但她一个还没出阁的闺秀千金，却落了个刺头的名声，还敢在老爷面前将太太的军，将来能有什么好果子吃？哼！我就等着看她的下场。”
“你们说得都对，就是有一条，三姑娘既成了刺头，咱们以后可万万别再去触霉头，明摆着胳膊扭不过大腿。”
“说得是，以后大家都小心点吧。”
于是第二天下午，厨房不但按份例送来了井水里湃过的绿豆汤，甚至还格外多给了一小桶。总算上上下下的人喝了个够。
沈谦从外面赶回来，秋菊忙捧了一碗绿豆汤，这货拿起碗一饮而尽，对云姨娘笑道：“娘今天身子怎么样？要我说，还是三姐有办法，多久没这么爽快地在院里喝过这绿豆汤了。我在前头书房倒是不缺的。”
“我身上已经好了，你不用记挂。”云姨娘看了做针线的沈素年一眼，叹息道：“有什么用？为一碗绿豆汤，你三姐如今的恶名怕是已经传开了，唉！”
“宁愿担着恶名，也比受那些刁奴的欺负好。”沈谦宽慰母亲：“更何况，我看三姐如今说话行事自有章法，娘你别太担心。”
“但愿吧。”云姨娘点点头，又问沈谦的功课。
沈谦最怕这个，顿时苦了一张脸：“娘您就饶了我吧，昨天爹也来问我，我磕磕巴巴背了半部四书，他还嫌不够，还要我解释，解释的不好又来骂我……”
说到这里忽见沈素年抬头瞟了自己一眼，这小子头皮一紧，赶紧陪笑道：“先生说我兵书读得还不错，可爹他不问这个啊。
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