春。
日暮。
尚善坊，安昌公主府。
宴会已接近尾声，堂前丝竹懒懒，四下醉色熏熏。
安昌公主李令仪斜倚在榻上，以手支颐，意兴阑珊。
忽然有人提议道：“今日公主生辰，礼物中定有不少奇珍异宝，公主何不让大家一饱眼福？”
李令仪招招手。
侍女鱼贯而来，将众人所送生辰礼物一件件捧上打开。
八瓣团花描金的蓝琉璃碗，金银平脱鸾凤花鸟镜，还有鸽卵大小的瑟瑟宝石，盛在金盘里，四下煌煌的烛火一照，各色宝物熠熠生辉。
众人看得一叹又一叹。
安昌公主却仍兴致缺缺，瞧了一圈，抬手指向一个卷轴。
两个侍女捧起卷轴，解开系带，慢慢打开。
谁料刚开一半，突然有样东西“啪嗒”一声掉了出来。
其中一个侍女低头瞧去，立刻尖叫一声，昏死过去。
众人围上。
只见那卷轴里掉出来的，竟赫然是一只人手！
一只白凌凌、血淋淋，还涂着殷红丹蔻的，年轻女子的断手！
……
闭门鼓敲响时，沈千行踏入安昌公主府。
先来的龚道一面迎他往里走，一面汇报：
“事发后公主便命闭了府门，任何人不得出入。”
“饮宴是在流霞阁，如今男客们还留在那里，女眷都引到了后面栖云阁内，等候问话。”
“公主府内有侍女宦官及乐伎等共二百一十八人，也已都招到了流霞阁外。”
“断手还新鲜，仵作应该很快就能到……”
沈千行踏入流霞阁，四下忽然一静。
厅堂中仿佛瞬间冷了几分。
倚在凭几上的李令仪瞧见他，急忙站起，朝他奔来。
“明恕，你可来了……”
沈千行微微侧身，不着痕迹地躲了过去。
李令仪双眼红红：“吓坏我了……明恕，这到底是怎么回事，你一定要替我查个明白！”
沈千行敛眉答：“下官定会给公主一个交代。”
向她行了个礼，就开始分派手下到各处问询口供。
他自己则走到堂中，倾身在地，细看跌落在波斯地毯上的那只断手。
这断手确实还十分新鲜，无论来自活人还是死尸，离开身体的时间只怕不超过六个时辰。
…。。