叹道：“不过曾与萧兄一面之缘偶得，聊以自勉。”似是不远多谈洛阳萧家之事，任是江上机、何不逆二人如何试探询问，亦是三缄其口。
几番不成，江上机便此作罢，自觉时候不早，吩咐弟子为金笑开、楼云袖二人收拾空房。江烈有心结交，当即主动请缨，一路相送。
烈溪宫位于谷底深处，江上机请巧匠开凿，生生劈出平路。宫内布置，效法江南，亭台轩榭、假山怪石，一应俱全，虽不甚精致，却也得其三分精髓。步行其中，金笑开眼光流转，不由暗中称奇，江上机昔时终究乃是严党一脉举足轻重的人物，即便高塔崩塌，犹有非常之底蕴。
不消多时，便到一处平房所在，无树无草，却设有石桌石凳，甚为奇怪。江烈稍作介绍，眼见时候不早，先行告退。待得江烈走远，金笑开双眸未闭，静心倾听，察觉就近并无人潜伏，当即负手而立，低声说道：“这江上机、何不逆倒是难缠。此地四周设有为围墙，内中全无遮掩，若是有心窥视，稍有异动，便被察觉。”
楼云袖捂嘴轻笑：“难缠与否，怕是你早有计较。”目光在平房转过，见分有两间，快步行去，一一查看，自行挑选精致干净的，便闪身跃入。金笑开见状莞尔，缓缓步入，紧锁房门，顾不得洗漱，合衣躺下，心中思绪百生。初时只顾得进入九溪大阵，好一探究竟。如今入得烈溪宫，九溪大阵之了解，十不存一，宫内行动，更是备受制肘，反倒与先前所想南辕北撤。一时不知如何是好，索性顺势而为，便不再多想，合眼睡去。
一夜无话。待得次日清晨，忽得传来一阵急促敲门声，金笑开惊醒下床，连忙打开门来。门外，江烈一把抓住金笑开手腕，边往外拽边急道：“岳兄，事不宜迟，令兄妹快快与我前往宫中。”
金笑开尚未回应，旁边房门骤开，楼云袖衣衫整齐，背跨油纸伞、手提长剑，长身跃出，青丝微摆，娟秀之中，带着三份飒爽：“江公子如此急切，可是有事发生？”
江烈颔首：“岳姑娘所言不差。此时非是详谈之机，还是先行前往宫内才是。”
短暂相处，金笑开自觉江烈非是善于心机之人，悄悄朝楼云袖点了点头。楼云袖持剑的手稍微松弛：“烦劳江公子带路。”
一行三人快步而行，亦有一刻时间。宫中，不见江上机身影，何不逆仍旧坐在昨日次位之上，下方赵三、陆九坐于一侧，留下对面两个位置，自是给金笑开、楼云袖二人。二人依次入座，江烈却是坐不下来。
何不逆轻捻长须，从容
…。。