深究，当下不再多想，侧过身朝绮红笑道：“照这脚程，尚有半个时辰便能走出竹林。届时绕道寻间客栈，买匹快马，加鞭赶路，应当便可无忧了。”他顿了顿，目光落在绮红身上，正色问道：“不知绮姑娘可有去处？”
绮红闻言，原本欣喜的神色瞬间僵在脸上，眼底光彩骤然黯淡。她面色慌乱，双手死死拽住金笑开衣袖，指尖泛白，颤声道：“我……我只要跟着金少，金少去哪，我便去哪…”猛得蹲下身子，双臂环膝，肩膀剧烈颤抖，带着浓浓哭腔道：“金少……是不要我了么！”
金笑开本有此意，想着将她安置妥当，便各自分道扬镳，可乍见这般梨花带雨、楚楚可怜的模样，心头不由得一软，到了嘴边的话硬生生咽了回去。他叹了口气，话锋一转，温声道：“我可没有去处，我们总不能露宿荒野。无妨，你先好好想想，时间还多。”
蹲在地上的绮红猛一抬头，脸上还挂着未干的泪痕，一双眸子却已瞬间亮了起来。见她喜上眉梢，一下子从地上跳了起来，连声音都轻快了几分：“那金少不会丢下我了？”金笑开看着她破涕为笑的模样，苦笑摇头：“不丢不丢，只是若再不走，待追兵赶至，便由不得你我了。”
“嗯！”绮红重重地点了点头，乖巧地跟在金笑开身后。她眉梢眼角尽是掩不住的笑意，阴霾一扫而空，脚步也轻快了许多。
行不过百步，林中气温陡然骤降，一股刺骨的寒意顺着脊背无声蔓延。四周枝叶无端自动，婆娑作响。
金笑开面色微变，抬手拦下身后的绮红，随后单掌前推，浑厚内劲如潮水般散开。林中枝叶陡然一颤，随即归于死寂。却见幽深的竹影尽头，忽现一道高挑清俊的白衣人影。那人迎月华而立，周身仿佛笼着一层化不开的霜雪，清冷姿态，宛若桂殿仙子误落凡尘。
月光倾洒而下，勾勒出那人清丽绝伦的轮廓。面庞上，神情淡漠，双眸如寒潭，静静望着前方。
“终究还是来了么。”金笑开心中抽搐，像是被一只无形大手狠狠攥住，痛得他几乎窒息。早知必会如此，可当真出现眼前时，五脏六腑好似被生生撕裂，直令他浑身颤抖。他要紧牙关，半晌，方稳住微颤的声线，故作轻松地唤道：“孙长老，好雅兴。”