致意，便扛起农具，再次踏入雁荡山，直奔倚鹤楼。
倚鹤楼中，金笑开焚香默祷，恭敬三拜后，寻得一处风水静谧的向阳坡地，挥锹破土。山风萧瑟中，他神色肃穆，将散落满地的尸骸一一收敛，好生入殓安葬。直至日落西山，余晖将他的影子拉得极长，金笑开才满身尘土、神色疲惫地离去。吃了昨日之亏，此番下山，金笑开以石子为暗器，暗劲轻吐，专挑林间野鸡与溪中水鱼下手。待他重返竹林，手中已提着几只肥硕野鸡、几尾鲜鱼。绮红与含翠见是死物，少了些圈养兴致。
刘定钦大显身手，刀光翻飞间便将野味处理得干净利落，金笑开则生火起灶，添柴掌勺。不多时，肉香四溢，四人围坐一处，大快朵颐，吃得不亦乐乎。
此后半月，金笑开恪守本心，日升则出，日落即返。他耐着性子，将倚鹤楼内所有骸骨尽数安葬妥当。往后七日，金笑开索性放下俗务，独自游览雁荡山风光。但见奇峰耸立，飞瀑流泉，山川磅礴交映，尽显天地间钟灵毓秀。置身浩然天地之间，金笑开心中快意，只觉一身“浩气归元”再上层楼。云雾翻涌、山川大势在他眼中，化作清晰可见的气机流转，一举一动，皆暗合天地至理。
功体精进，心神也随之旷达。金笑开在竹林中又安然住了数日。不知绮红从何处寻来一张古旧长琴，白日里，他踏遍奇峰幽谷，看尽怪石林立，于草木葱郁间寻觅野趣；待到夜幕低垂，众人便围坐在篝火旁侧，烹煮醇酒，炙烤鲜兽。火光跳跃间，琴声悠扬，舞姿翩然。
这日，酒尽炙冷，篝火渐熄。绮红十指翻飞，琴音如泣如诉，含翠踏弦而舞，身姿曼妙若流云。刘定钦拍案叫绝，笑声震落枝头寒露。金笑开折扇轻摇，仰观寒星，夜风扑面，酒意微散。眼前丝竹管弦，恍若月前福宁盛景。他掐指一算，深居竹林已近一月，也是该离去之时了。他骤然合扇起身，身形微晃，伸手按了按两侧“太阳穴”，正欲开口，忽闻马蹄声急，由远及近，踏碎竹林清寂。
琴音骤止，舞姿凝滞。众人循声望去，只见一道黑影自黑暗中疾驰而来，马背上的身影摇摇欲坠。临近篝火时，那人翻身落马，踉跄几步，直扑到金笑开面前，声音嘶哑，带着哭腔：“老金，三元会哗变。”
一声“老金”，如惊雷贯耳。金笑开眸光骤凝，三元会中，唯纪染一人时有如此唤他。他伸手扶住纪染，只见她满面尘灰，青丝散乱，一身青衫被刀剑划得支离破碎，血迹斑斑，哪里还有半分往日飒爽模样？金笑开喉头微动，可听得“三元会”三字，却如苦胆
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