欢喜与羞涩而染上绯色的面庞，瞬间褪尽血色，变得一片煞白。眼眶中蓄满泪水，摇摇欲坠，却始终倔强地悬在睫上，未曾落下。她死死垂着头，贝齿用力过猛，竟将朱唇咬得渗出了点点血珠，声音颤抖得几不成调，哽咽道：“是……是买错了。”
看着她这副似乎瘫软无力的模样，金笑开只觉心口像是被什么狠狠揪了一下，砸吧着嘴，心有几分不忍。他强压下心头翻涌的杂念，神色归于平静，语气淡淡地道：“我们江湖儿女，行走世间，倒也不必拘泥于这些繁文缛节。实不相瞒，在下与姑娘一见如故，心中十分敬重。只是……在下确有一不情之请，不知当讲不当讲。”绮红抬起泪眼朦胧的眸子，茫然地望着他，轻轻点了点头，柔柔道：“公子但说无妨。”
金笑开看着她，嘴角勉强扯出一抹温和笑意，温声道：“在下生来并无姊妹，以往师姊师妹皆是性格泼辣之人，从未有过如姑娘这般温婉可人的妹妹。姑娘若是不弃，不若你我今日便结为异姓兄妹。日后行走江湖，相互照拂，也不至落人非议，不知姑娘意下如何？”
“兄妹……”绮红喃喃念着这两个字，舌尖好似被针扎一般，连呼吸都随之一滞。那悬在睫上的泪珠终不堪重负，簌簌滚落，在苍白的面颊上，洇出两道湿痕。她抬起被泪水浸透的眸子，声音破碎：“公子……可是已有了心上人？是纪姑娘，孙姑娘，还是……你的岳师妹？”
“嗯？”金笑开眉峰微挑，眼底掠过一丝讶异：“你怎会知道我师妹？”绮红垂下眼帘，将眸中翻涌的黯然尽数掩去，道：“那日地牢中，我便被关在隔壁，公子与嫂子的对话，我都听得清楚。”
金笑开沉默片刻，目光缓缓投向案上摇曳的烛火，语气变得缥缈而悠远：“确有一位心上人，却并非这三人中的任何一个……”一时眼神恍惚，那白衣胜雪、花前抚琴、月下舞剑的人影，若隐若现，如在眼前。眉眼清冷，琴音流淌，竟是如此清晰。金笑开心头猛得一紧，下意识伸手按了按身上的长衫，喃喃自语道：“来得太急，竟将那物件落在了三元会……说不得，还得回去寻来才好。”
金笑开说得含糊，绮红却看得真切。他那般魂牵梦萦、失魂落魄的模样，眼底深处藏着的深情与苦涩，半分也做不得假。是她倾尽所有，未曾在他眼中见过。绮红抬手胡乱抹着脸上的泪，可那泪珠却像是断了线的珠子，越擦越多。她望着眼前男子，嘴角勉强牵出一抹比哭还难看的笑，声音轻得仿佛一碰就碎：“她……定是……极好……极好的人……”
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