管按照菜单拿东西，不准再围着两口锅乱转。
“素琴姐，你先把凉菜盘子拿来。每桌一盘卤肉、一盘卤鸡蛋，客人进门就能上桌。”
王素琴马上去了前厅。
周建国看着她手里那张菜单。“卤味加进去，桌数的价钱要重新算。”
“先把客人留下，钱等吃完再说。”
田小满拿起菜刀，开始切猪头肉。
“你现在最不该操心的就是算账。”
有人接手以后，乱成一团的后厨总算有了顺序。
张嫂把洗好的菜，一盆盆放到案板左边，阿兰切好以后放到右边。梁小顺杀完鱼，再按照桌数分别装盘。
周建国不需要再离开灶台，炒完一道便直接交给窗口。
九点半，第一锅扣肉进了蒸笼。
十点，六桌的凉菜全部装好。
十点二十分，王素琴却再次跑进后厨。
“纺织厂的人已经来了！”
“不是说十点半才过来吗？”
“带队的先来了，正在前厅看桌子。”
田小满放下菜刀，跟着她出去。
纺织厂负责办这顿饭的男人姓顾。他站在大厅里，脸色很不好看。
桌子虽然摆好了，前厅却只有王素琴和何秀兰两个人，后厨又不断传出盆碗碰撞的声音。
“周师傅昨天还说准备得没问题，今天怎么乱成这样？”
顾主任往后厨看了一眼，正好看见梁小顺提着一条还在甩尾巴的鱼跑过。
“客人半个钟头后就到，这鱼才刚杀？”
“今天人手临时有变。”王素琴解释道，“不过菜肯定能按时上。”
“前两天我就听说你们后厨走了三个人。”顾主任脸色更沉。
“厂里今天请的是外地来的技术员，不能让人家坐在这里干等。实在做不出来，我现在带人去顺风饭馆。”
六桌客人已经在路上。
一旦顾主任临时带人离开，国营饭店不但要退定钱，承包第一天连订好的客人都留不住的消息也会传出去。
王素琴急得想再解释，田小满先开了口。
“顾主任，客人到了以后，两道凉菜马上上桌，二十分钟内上第一道热菜。”
顾主任看向她。
“你是饭店的人？”
“我是周建国的媳妇，也是饭店投钱的人。”田小满没有回避。
“后厨确实走了
…。。