两台新机器安装好的第二天，田小满让人抬来五十斤卤肉，准备试一试一天到底能做多少货。
厂里的工人全都围在旁边。
最紧张的不是孙巧云，也不是负责记账的许文静，而是原来负责切肉和装袋的八名老工人。
她们站在人群最后面，谁也没有说话。
以前，五十斤卤肉至少要四个人忙一个多小时。肉要一块块切，切完再称重，装进油纸袋后还得用细绳捆好。
现在机器一响，切好的肉片很快落进盆里。
旁边两个人负责称重装袋，装满以后放进另一台机器。没过多久，一包包整齐的卤肉便摆满了桌子。
从开始到结束，只用了不到半个小时。
孙巧云拿起一包看了又看。
“比咱们用手包得整齐多了。”
张嫂也高兴。
“照这个速度，一天多做几百斤都不成问题。”
其他人纷纷围上去看，只有后面的八名工人没有动。
刘秋香低头搓着围裙。
站在她旁边的陈嫂脸色更难看。她今年四十七岁，进食品厂以前一直在家里种地，好不容易有了一份每月按时发工钱的活。
她盯着机器看了一会儿，小声说道：“以前八个人干的活，现在三个人就够了。”
刘秋香马上碰了碰她。
“别乱说，田老板还在前面。”
“我又没说假话。”陈嫂将声音压得更低。
“机器都买回来了，总不能还白养着咱们八个人。”
这句话一传开，几个人的脸色全变了。
刚才机器开动时，她们还觉得新鲜。现在再看那一袋袋卤味，心里只剩下害怕。
以前她们忙一上午才能做完的活，机器不到半个小时便做完了。
食品厂还留着她们做什么？
中午吃饭时，其他工人都在说新机器。
有人问以后一天能做多少斤，也有人猜小满卤味很快就能卖到更远的地方。
八名老工人却单独坐在墙角。
陈嫂连饭都没有吃几口。
“我男人身体不好，家里两个孩子还在念书。我这份工要是没了，回去只能继续种地。”
坐在对面的李大姐叹了口气。
“我家也一样。去年盖房还欠着钱，全指望我的工钱慢慢还。”
刘秋香不愿意往坏处想。
“田老
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