饭店门外排起长队时，周建国反而没有急着让所有人进来。
前厅只有十张散客桌，后面的包间也只能坐几桌。一下放进太多人，只会堵在门口，连上菜的路都没有。
“素琴，先问清楚几个人一桌。”
周建国拿来一摞硬纸片。
“按先后顺序写上号码。桌子空出来，再让下一桌进。”
“以前也没发过号码。”
“以前门口也没排这么多人。”
王素琴拿着纸片走出去。
排在最前面的是一对年轻夫妻。他们昨天在金都酒楼参加婚宴，听说席上的酱香鸡和红烧鱼都是建国饭店做的，今天特意过来尝。
后面几个人却只是听说饭店生意好了，想进来看看热闹。
还有人探头问道：“今天是不是打折？”
“没有。”
“那为什么排这么多人？”
“大家都是来吃饭的。”
听说没有折扣，有两个人转身走了。剩下的人却仍站在门外，反而更加好奇。
第一批十桌客人坐下后，后厨很快忙了起来。
老马和郑小海已经回到金都酒楼，建国饭店仍旧缺两名切配工。
梁小顺一边切肉，一边守着旁边的灶。胡春兰带着两名新招来的帮工洗菜，动作比平时快了一倍。
“师父，七号桌又加一盘炒猪肝。”
“先告诉他们，要多等一会儿。”
周建国没有因为客人多便胡乱接菜。
他将菜单上最费时间的几道菜暂时划掉，只留下炖好的肉、鱼和十几道家常小炒。
“为什么不全做？”
梁小顺有些不明白。
“今天这么多人，多卖一道菜就多挣一份钱。”
“后厨只有这么几个人。”
周建国将锅里的菜盛出来。
“什么都接，最后什么都做不好。客人等一个小时，再好吃也不会来第二次。”
前厅的生意虽然忙，却没有乱。
最早来的客人吃完离开，王素琴立刻收拾桌子，让门外下一桌进来。几名熟客看见还有人排队，主动拼到了一张大桌上。
卖鱼的老于和修鞋摊的孙师傅坐在一起，一人点了碗面，又合点了一盘肉。
“早知道能拼桌，咱们以前就不必每次凑够四个人再来。”
“以前一张桌只能坐一拨客人。”
…。。