烬火24第一次接近和睦镇上空的时候，是在封锁线落成的当天傍晚。
直升机在三十公里外还一切正常，越往镇子方向飞，空气里的颜色就越不对劲。
先是天边压下一层暗红，贴着地平线，然后那层暗红慢慢漫上来，把整片镇子的轮廓都包在里面。
机长把高度拉高到八百米，绕着镇子外沿盘旋，没有急着进去。
大蒜牧师靠在舱门边，举着望远镜往下看。和睦镇从空中看，是一块灰扑扑的补丁：欧式的老街区盘在西北角，石砌的屋顶挤成一片；
东南边是成排的福利房，水泥盒子整整齐齐，是后建的新区。
两条主街把镇子切成十字，街道上零零散散地动着一些黑点，走得很慢，没有目的。
“那些是异变体。”
机枪射手也举着望远镜。
“密度不高。都在街上闲逛。”
话音没落，镇子里忽然红了一片。
一道暗红的光潮从镇心方向漫出来，贴着地面，向四周扩散，速度不快，但覆盖得很均匀。
红潮过处，街上那些黑点开始乱跑，跑不及的，在红光里停住，然后嘭地炸开，碎块溅了满地。
“血色阳光。”
大蒜牧师记下时间，又看了看表。
“从这一波到上一波，间隔四十一分钟。覆盖全镇约三分钟。”
他在日志上写：周期性异常光照，来源方向，镇心。
直升机继续盘旋。
暮色沉下来以后，镇子里的动静反而多了。福利房区方向，两道连成线的光点划破夜色，血红一片，扫过某条街道，紧接着，一处院子周围亮起一圈冷光，隔着老远都能看见。
“看那边。”
机枪射手指过去。望远镜里，福利房区有两座相邻的院子，一座周围泛着幽幽的冷光，有东西在发光，另一座墙外白花花一片，在夜色里反着亮，看久了才发现，那是密密麻麻的尖刺，铺了半条街。
“还有人在守。”
大蒜牧师说。
他放下望远镜，沉默了一会儿。
“两座院子，都是活人在守 他们活到了现在，还活得挺硬。”
“我们下来？”
机枪射手问。
“再等等，看够了再落下去。”
大蒜牧师说。
直升机绕到镇子西北角，老街区上方。
那里有一片空地，
…。。