仪制度逐渐与汉人所创王朝无异。
冯太后在自己倡导的改革中大力培养拓跋弘之太子拓跋宏，让其亲身参与其中，为名垂青史的孝文帝汉化改革打下坚实基础。
北魏皇帝拓跋弘并非甘心做冯太后垂帘后之傀儡，随其年龄逐渐增长，开始不满冯太后总揽朝政，时常对冯太后之决策加以干涉阻挠，二人关系从抵牾之争演变至势如水火。冯太后无奈之下，只得逼其退位当太上皇，立其子拓跋宏为帝，二人之间矛盾更深。
拓跋弘虽退位太上皇，但其始终掌控权柄并且接连借故诛杀冯太后亲信之臣，不久拓跋弘又以太上皇之身份于都城平城北郊举行盛大阅兵仪式，朝中震动，大有逼宫之举。
拓跋弘的举动，使得冯太后深感不安，其清楚知道自己对北魏的苦心经营绝不能因拓跋弘的干预而半途而废，冯太后随即开始反击，并且终因冯太后改革深入人心，在与拓跋弘权力斗争中胜出。
公元476年6月，北魏都城突然无故戒严，宫中守备更加密不透风，拓跋弘在觐见冯太后之时被擒，冯太后历数其罪状，将其软禁于宫中，不久，北魏太上皇拓跋弘暴亡，时人皆称被冯太后毒杀。拓跋弘死后北魏朝中再现纷乱之局面，而且十六国之贵族遗民蠢蠢欲动，冯太后继续掌握朝中大权，并且不遗余力推行新政，北魏朝局终于走向稳定。
公元490年9月，辛劳一生的北魏冯太后去世，因其谥号文明，史称文明太后，北魏皇帝拓跋宏亲政，即为中国历史上鼎鼎大名的北魏孝文帝，其所推行的汉化改革，终使立国近二十余个，为祸北方百余年的匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等部族融合于汉族之中，此后历史中再无因民族纷争而出现如十六国之乱象。
至此十六国之历史故事终结。然而全书未完待续……