众人穿过旅店门口木质的平台，漏风的木板发出吱吱呀呀的声音，犹如一扇多年未上过油的门。不远处的石台上昔日明亮的篝火而今也熄灭了，也无人有心去打理，只剩下一团狼藉。
走上台阶，大门内的锅炉正从栅窗内发出暗红的光芒，吭哧吭哧地作响。一只小矮怪无精打采地守在水晶矿石旁边，抱着膝盖，头一啄一啄地打着盹儿。
那台杂物魔偶倒是还在原地，但低垂着头，已不摇晃着生锈的手臂招呼每一个进入旅店的客人，只一动不动，记录水晶上裂开了一条口子。
这台魔偶不知道是什么时候坏了，但也无人在意。天蓝看着那台空壳子，一时不由难过起来，“上次来还不是这个样子的。”她喃喃自语。
但他们上一次来，已经是一年多之前的事情。
“你好啊，沙耶克先生。”方鸻这时看清了站在大厅暗处的那个佝偻的身影，忽然明白了布丽安公主所说在这里等着他们的人是谁。
“你好啊，年轻人。”沙耶克用沙哑的声音，不疾不徐地回道。
这位老管家比上一次他们见时腰更弯了，不知是不是阴影带来的错觉，脸上的皱纹也加深了不少，总给人一种感觉，好像这段时日不见，对方一下又老了许多。
耳边传来布丽安公主低沉的声音：“方才正是这个人在窗户后面看我们，我不知道你们和他是什么关系。”
方鸻回过头去，但看到精灵公主面上垂着兜帽，正一动不动地面向前方，也不像是开口说过话的样子，也不知道她是怎么把声音送过来的。
他这才再转过身去，向那老管家开口道：“沙耶克先生，我们是来找此地的主人，你所追从的那个人的。你应该知道他让我们去南方班一件事情，现在我们将东西与结果都带了回来。”
他停了一下，“不过我们在铁礁湾时从黑山羊商会得到消息，说他与卢修斯先生已经不在这个地方了，这是真的么？”
沙耶克从阴影中走了出来，炉膛的火光映出那张苍老的面孔。
他用灰色，闪烁着黯淡银光的眼睛静静看着每一个人，才开口答道：“你们搞错了一件事，年轻人，主人他已经把这里卖给了你们的人，现在这里已经不属于我们了。”
他缓缓背过身去，作了一个请的手势，“但我知晓各位的来意，其实我在这里等你们已经相当长一段时间了，请随我来吧。”
老管家先向前走去，走向了那个方向的走廊。
方鸻与其他人
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