翌日，王楚来到县衙，指尖轻轻叩了叩腰间铁尺，对一众捕快说道：
“走，我们去黑山狐妖的老巢看看。”
赵虎心头一凛，不敢耽搁，立刻点齐四名精悍差役，备上腰刀绳索，跟着王楚出了县衙，往城西黑山而去。
路上他按捺不住，将近日周遭的异状一一道来：
不只是黑山狐妖作乱，南边的白水泽也早有怪事。
上月有三个盐商走夜路失踪，活不见人死不见尸，岸边总飘着细碎的黑毛，有人说是水妖害人，县衙派人搜了好几趟，连根妖物影子都没摸着，最后只当是山匪劫道，草草结案。还有西边的枯杨树林，一到夜里就隐隐有敲锣声，可差役进去搜捕，人人都在林子里迷了路，转了整整一夜才摸出来，半个人影都没见着。
“原先只当是各处零散小妖各自为祸，如今听你这么一说……”
赵虎声音发沉，后背泛起寒意，
“难不成它们都是一伙的？”
王楚缓步走在山径上，灰布捕服被山风拂得猎猎作响。
他没有立刻答话，自他踏入这方大靖世界，一身渡尽万古邪祟的道心便通透如镜，阴邪之气再隐晦，也逃不过他的感知。
黑山狐妖、白水泽异状、枯林怪响，三处妖气同根同源，都带着那股古老、阴冷、黏滞的黑暗气息，分明是同一股势力在清河县周遭布下了网，一点点蚕食人间生气，编织着更大的阴谋。
行至山腹深处，狐妖的洞府便藏在断崖之后。
洞口被藤蔓遮掩，极为隐蔽，若不是熟知路径，寻常人踏遍黑山也难寻入口。
踏入洞内，阴寒气扑面而来，石壁上布满细碎的暗色纹路，歪歪扭扭，既非文字，也非山野妖物随性涂鸦，反倒透着某种规整的邪异韵律。
王楚驻足在石壁前，指尖轻轻拂过纹路。
指尖传来一丝腐朽黏滞的触感，如同触在浸泡多年的死肉上。
他一眼便认出，这是聚魂妖阵的基纹，专门汲取生魂精气，顺着地脉传导至远处。
狐妖看似占山为王，实则不过是这处阵眼上的一枚棋子，它日夜吸食的生人精气，大半都顺着阵法流去了别处，只留少许滋养自身妖力。
再往洞府深处走，石台上摆着几只粗陶碗，碗底凝结着暗红血渍，旁边散落着几枚生锈的铜钉，还有半块断裂的玉牌。
玉牌边角圆润，刻着半个古朴的 “玄” 字，缝隙里沁着丝丝黑气，制式规整，绝非
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