代表朝廷前来调查，若连一顿像样饭食都无，岂不显得我澶州怠慢？况且这鲤鱼亦是本地物产，不过略尽地主之谊罢了。”
就在这时，陆北顾缓缓放下筷子，银箸与瓷碟相触发出“呯”地清脆一响。
他的目光看向主位的施昌言，开口打破了席间勉强还算热烈的气氛。
“施知州盛情，这鲤鱼焙面确是佳肴，只是.”
陆北顾稍作停顿，环视满案珍馐，沉声道：“我等一路行来，自滑州入澶州境，见沿途田地荒芜、村落残破，流民塞道多有衣不蔽体、面有菜色者。甚至有百姓为换得数斗米粮，不得不鬻儿卖女，凄楚之状，不忍卒睹，此皆去岁河决遗祸，至今未消。”
“我曾闻‘庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也’，今日见此盛宴，思及沿途所见百姓流离之苦，心中实在难安，这鱼，是吃不下的！”
“而且，看顾民生虽非我此行职责，但我仍忍不住要问一句施知州——可知如今澶州境内，如这般因河决而家园尽毁、生计无着的百姓，尚有几何？州衙于赈济抚恤、安顿流民一事，如今又是如何措置？”
堂内气氛陡然一凝。
原本的喧哗笑语戛然而止，众属官皆敛容垂首。
烛火摇曳，映得施昌言脸上的笑容有些僵硬。
“陆御史所见，确是实情。”
他握着酒杯的手指微微收紧，沉吟片刻，方才长叹了一声，语气沉重地答道。
“众所周知，去岁六塔河决口，澶州受灾最重。溺毙、冻饿而亡者，当时州衙初步统计便已逾数万之众。而本官自接替李璋担任澶州知州后，夙夜忧叹，未尝一日敢忘黎庶之苦.可州署虽尽力赈灾，然田地大多冲毁，今春又逢青黄不接，百姓困顿，州署却要人无人、要钱无钱，如之奈何？”
旁边的判官也放下酒杯，神色恳切道：“陆御史或许有所不知，去岁灾后，朝廷虽拨下部分钱粮，然杯水车薪，且州库亦因赈灾、修葺城墙而空竭，目前仅能于州城及各县设粥棚数处，每日施粥两次，略解饥馑.至于助民复耕、重建屋舍等事务，非有朝廷专门钱粮、人力支持，实难大规模推行。”
听着判官所言，施昌言仰头一口引尽了杯中的酒水，有些苦涩地说道。
“说来惭愧，此番竭力宴请陆御史，便是想着，若是两位吃好喝好，在下方才能提一个不情之请。”
陆北顾微微蹙眉，但还是说道：“施知州但讲无妨。”
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