“王虎？！你……你们这是做什么？！”秦砚秋惊骇欲绝。
王虎收起笑容，虎目圆睁，看向被缚却仍在挣扎的林川。
“将军对孝州恩重如山！孝州的难处，凭什么让将军一个外人来扛？！我王虎这条烂命，是将军留的！今天，正好还给将军！”
他冲林川双膝跪下，“咚咚咚”磕了几个响头，朗声道，“将军勿怪几个兄弟，是王虎求他们的！这第一苗，将军就赏了我王虎！若这法子真灵，是我王虎的造化，以后虽将军征战疆场，升官发财！若是毒药……我王虎替将军试毒，死得其所！”
帐内死寂。
只有林川被堵住嘴后发出的、愤怒又焦灼的闷哼。
悲壮之气，弥漫开来，压得人喘不过气。
王虎一口气说完，咧嘴笑着站起身，一屁股坐在那张刚刚林川坐过的木凳上。
朗声道：“二夫人，来吧！王虎若能替将军趟出这条生路，百死无悔！”
林川被紧紧架住，看着王虎的举动和亲卫们的决绝，心头万般思绪，化作一声长长的叹息。
他知道，今日，他拗不过这些把命都交给了他的汉子了。
秦砚秋抹去眼泪，深吸一口气，看向林川。
林川对她微微点头，目光复杂，有无奈，更有深深的托付。
“好！”秦砚秋不再犹豫，取过银管，“王百户，多谢你。”
王虎笑着昂首闭目。
秦砚秋手法稳定如初，将那毫厘之量的痘苗粉末，小心吹入了王虎的鼻腔。
整个过程，帐内寂静无声，只有粗重的呼吸声和心跳声。
所有人的命运，仿佛都系于这细微的粉末之上。