不见的海天尽头。
“广州是什么？”
他缓缓道，“广州是南门。岭南是什么？岭南是锁钥。广州一开，海船可出南海，商货可通东洋南洋；岭南一稳，十万大山里的铁、木、药、盐，才能源源不断往外送。”
他抬起手指，在桌面上轻轻一敲。
“这里不是一州一府，而是大乾往南伸出去的一只手。可手要伸得出去，先得攥得住拳。”
屋里几人都静静听着。
南宫珏继续道：“交趾这些年，明面上对大乾称臣纳贡，暗地里却没少做恶心人的小动作。边贸上卡咱们的货，海船过境时勾连海寇，南北商路上插钉子，还屡次纵兵骚扰边民，劫粮、夺船、杀使节。”
“他们以为大乾离得远，便拿他们没办法。”
“这样的地方，不收了它，留着过年么？”
老鬼顿时来了精神，眼里都冒出光来。
“我就说嘛！那帮交趾孙子平时欠收拾，公爷哪会突然盯上他们？”
“少插嘴，听先生说完。”金满堂道。
南宫珏没理会两人的拌嘴，继续顺着舆图往南点去。
“广州为何重要？因为它是南海门庭。岭南为何重要？因为它是南方根骨。可若只守着广州和岭南，终究只是守家业。”
“公爷说了，交趾若在外，便永远是一根扎在南边的钉子，它能扰广州海贸，能坏岭南安宁，能截往南洋的船，还能在咱们背后捅刀子。”
“可它若在手里，广州往南，海路就顺了。岭南往南，粮路就通了。”
“交趾一收，南海诸国便有了第一块跳板。以后不只是海贸，不只是粮仓，还能有港口、船坞、种植园、海外商站。”
他看向三人，语气平静。
“今日拿下交趾，是为稳广州、定岭南、开南海。”
“明日若要看更远，南洋诸国、百越旧地、万里海疆，都得从这一步开始。没有这条路，天下再大，也只能困在中原这一亩三分地里。”