音沉了半分。
“孙大哥，你上台去，把你这十四年受的苦，一个字一个字地说给弟兄们听。”
孙瘸子的膝盖抖了两下，嗓音涩了半拍。
“小老，小老说不好……”
赵铁柱的手在他肩膀上又拍了一下，力道不重但稳。
“怎么苦的就怎么说，不用修饰，不用怕，柱国的刀替你撑腰。”
孙瘸子被赵铁柱扶上了高台，他站在那里，双腿还在抖，但当他的目光扫过台下那些跟他一样穿着破甲的兄弟们的面孔时，嗓音里的颤抖慢慢变成了一种更浓烈的东西。
“弟兄们，小老十四年前入伍的时候，家里还有三亩薄田，婆娘刚怀了第一个孩子……”
他的嗓音在说到孩子的时候又碎了一下，但他咬着牙接了下去。
“赵崇德的人说当兵有饷银拿，一个月四两，够养活一家老小，小老信了，把田卖了凑路费来了绥州大营。”
他的拳头在身侧攥紧了。
“结果呢？第一个月发了一两半，小老去问队正，队正说朝廷就给这么多，小老不敢多问，就忍了。”
他的嗓音越说越大，越说越急。
“忍了十四年！十四年一两半！小老的婆娘在家里织布补贴家用，织到眼睛都快瞎了，去年冬天得了风寒，没钱买药，硬生生拖了半个月，拖没了！”
他的眼泪从脸上滚了下来，砸在了高台的木板上。
“小老连给婆娘买口棺材的钱都没有，是邻居帮着用草席裹了埋的！”
台下的数万士兵在这一刻安静到了能听见风从校场上空吹过的声响。
然后，不知道是谁先哭出了声。
一个，两个，十个，一百个。
哭声从校场的各个角落里冒了出来，有人蹲在地上抱着头嚎啕，有人攥着拳头砸在自己的大腿上，有人的嗓音从牙缝里挤出来，带着一股子压了十几年的恨意。
“我也是！我的饷银也被克扣了！”
“我婆娘生孩子的时候请不起大夫，孩子没保住！”
“赵崇德那条老狗！他吃香的喝辣的，我们连口热汤都喝不上！”
情绪的堤坝在这一刻彻底决堤了。
赵铁柱站在高台上，看着台下那些被压了十几年的苦水终于翻涌出来的面孔，嗓音从胸腔里碾压出来。
“弟兄们，赵崇德死了，但他底下那些帮着他吃空饷喝兵血的狗腿子还活着！”
他
…。。