第六天。
太阳刚从东边冒头，乞伏部营地里已经没人睡了。
有人蹲在帐篷外磨刀。磨石贴着刃口来回蹭，听得人牙根发酸。有人把粮袋翻过来，使劲抖了几下，把最后一点豆子倒进马槽，又伸手摸遍袋角，连卡在缝里的碎豆都抠了出来。
更多的人什么也没干，只坐在泥地上发呆。
水只够再喝一天。
粮食昨天就停发了。各处灶台冷着，锅里刮不出半点东西。几个年纪小的孩子趴在帐篷口哭，哭着哭着，声音便低了下去。没人哄，也没力气再哭了。
乞伏骨从王帐里出来。他一夜没合眼，眼底全是红血丝。
腰间别着弯刀，身上穿了半套从王庭兵尸体上扒下来的铁甲。那副甲不合身，腰腹处空了一大截，只能拿麻绳勒住。乞伏骨每走一步，甲片都会碰出几声轻响。
他沿着营地中间的泥路往北走。
两边帐篷里的人都在看他。有人还盼着这位大汗能想出一条活路，有人脸上只剩下怕。还有些人已经饿得发木，目光跟着乞伏骨挪了几步，很快又低下头去。
阿木日从北面的集结处迎了过来。
一千名前锋营士兵已经列好队，全蹲在围栏内侧。有人抱着弯刀闭目养神，有人还在磨最后几下。刀刃迎着晨光，亮一下，又暗下去。
“大汗，前锋营准备好了，弟兄们都说了，今晚跟着大汗冲出去，活着是运气死了也比饿死在这里头强。”
乞伏骨点了下头，朝那些士兵看去。
队伍里有刚成年的年轻人，也有头发白了大半的老兵。有人咬紧牙关一声不出，有人低头摸着刀鞘。一个年轻牧民的手抖个不停，只好把弯刀抱进怀里，用两条胳膊死死压住。
谁都怕死。
只不过到了这一步，怕也没用了。
“告诉他们今天白天好歇着，把能喝的水都灌满了带身上，入夜之后两个时辰，本汗的号角一响所有人跟着冲。”
阿木日应了一声，转身回了队伍。
乞伏骨留在围栏边，往北面看了一阵。
旷野上的王庭连营没多少动静。巡逻的铁甲兵按着时辰从营前经过，马蹄踩过干硬的土路，扬起一层薄灰。营中的旌旗垂在旗杆上，被风吹开时，影子便沿着地面拖出很远。
看了一会儿，乞伏骨转身去了高炅的帐篷。
高炅今天没削木棍。他靠着帐篷门柱晒太阳，眼睛半眯着，腰间短刀的鞘被日
…。。