暖意融融，炭盆烧得正旺。
两位长辈显然对儿子的这位“第一个邀请回家”的朋友极为重视，桌上已摆满了精致的点心和干果。
寒暄几句，问了问王明远的年岁和家中情况后，张氏便体贴地笑道：“好了，你们小哥俩自去玩耍说话吧，饭食好了再叫你们。”
张老夫人也慈祥地挥挥手：“去吧去吧，让涛儿带你看看他的宝贝玩意儿。”
没了长辈在旁，张文涛彻底放松下来，拉着王明远直奔他住的东厢房。一进门，他便献宝似的打开一个樟木箱子：“看！这都是我爹给我做的！”
箱子里琳琅满目：一把打磨光滑、缠着牛筋的小巧弹弓；一柄未开刃、但形制极为精巧的柳叶形小匕首，配着同样小巧的牛皮鞘；还有用上好硬木雕成的骏马、小舟、栩栩如生的鸟儿……件件都透着用心和巧思。
“这是我爹去年走镖回来给我做的弹弓，可结实了！你看这牛筋……”
“这小刀鞘上的花纹，是我爹亲手刻的！他说等我再大点就能用了……”
“这木马！跑起来轱辘还能转呢！”
张文涛拿起一件件玩具，如数家珍，胖乎乎的小手抚摸着它们，眼中充满了对父亲的崇拜和依恋。
王明远拿起那匹木雕小马，马鬃马尾刻得丝丝分明，四个小木轮转动灵活，关节处榫卯结构严丝合缝。他心中暗暗惊叹：这时代的匠人手艺，当真了得！ 这些玩具的精致程度，远超他前世对“古代玩具”的粗浅想象。
两人摆弄着玩具，话题不知不觉又转回了学堂。
“明远，”张文涛摆弄着小木刀，忽然压低声音问，“你知不知道，我为什么不去镇东头孙秀才那书院读书，反倒来赵夫子的蒙学啊？”
王明远一愣，摇摇头：“不知道……”
“我爹跟我说的！”张文涛脸上露出一种分享秘密的郑重，“赵夫子他……其实本事大着呢！本来早该中秀才的！”
“哦？”王明远被勾起了好奇心。
“第一次考那年，他爹突然没了，得守孝，错过了！”
“第二次考，临考前，他娘又病故了……”
“好不容易熬到第三次，他自己在考棚里又染了风寒，烧得昏昏沉沉，文章都没写完……”
张文涛小大人似的叹了口气，胖脸上满是惋惜：
“唉，你说这命……咋就这么背呢？我爹说，赵夫子那学问，教孙秀才那书院都绰绰有余！可惜时运不济，功名就
…。。