京城夜深，二皇子府的后院密室里连个伺候的下人都没留。
长条案几上只点了一盏如豆的油灯。
灯影压着一张泛黄的漕运水路图，旁边散落着几页从户部抄出来的漂没账摘录。
萧景承两指夹着一枚黑子，在棋盘上重重一磕。
“父皇这回是真下了狠手啊，一个月内填平军粮亏空，还要交出一份干干净净的明白账。”
他把黑子扔进棋篓，往后一靠，双手抱在胸前。
“尚齐泰这次算是被架在火上烤了，填不上窟窿，他那一家老小的脑袋就得搬家。”
“这老小子平日里在户部呼风唤雨，现在怕是连觉都睡不踏实了。”
坐在对面的年轻人端起粗瓷茶盏，撇了撇浮沫。
这人是汝南沈家的少家主，沈照渠。
沈照渠连眼皮都没抬，只盯着棋盘上的残局，慢条斯理地喝了一口茶。
他放下茶盏，指尖点在案几那张漕运水路图上，顺着水路画了一条线。
“他顶多算个替人接钱、洗账、转运的白手套，真正的大头，早进了大皇子的腰包！”
萧景承没接话，只看着沈照渠的手指在图上划动。
“大殿下在边外养私兵，收买各地都监，还要大肆囤积甲胄马匹，哪一样不需要海量的银子填进去。”
沈照渠的手指停在京畿水路的一个红圈上，重重敲了两下。
“江南粮商虚报水耗，通济漕会借着夜航船转运私盐，水程房的人暗中改动船期，仓场小吏再换掉封签。”
他在那几页漂没账上点了点，语气里透着嘲弄。
“这帮人在水上讨生活，黑话切口一套接着一套。军粮装船，底下垫着私盐，上面盖着发霉的陈米。”
“船到了码头，仓场小吏只看封签不验货，大笔一挥就算入库。等到了查账的时候，水程房的人早就把船期改得面目全非，推说是在江上遇到了风浪，粮食全喂了王八。”
“最后由户部大笔一挥，用这漂没账把所有的亏空全推给天灾水难。”
“这一环扣一环，尚齐泰一个人可玩不转，他也没那个胆子吞下这么大的盘子。”
萧景承笑了一声，端起手边的冷茶灌了一口。
“通济漕会可不是什么寻常的江湖帮派。”
“那是码头苦力、船户、账房，再加上官联房拼凑出来的一张水路大网。这帮人吃水上的饭，认钱不认人。”
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