清晨的黑水沟榷场，充着一层化不开的灰雾。
镇北关外向北百里，这处依着黑水河干涸故道建起的互市之地，向来是大乾与赫连王庭的血脉交汇处。
百年憎恨，同时带来的也是百年来，这强差人意下奇特的稳定——
大乾和赫连的榷场。
往日里，天还未全亮，这片地界便能将满天残星震落。
牛羊嘶鸣，马蹄声夹杂驼铃声。
官员手持木棍呼喝着指挥车马，牙人嘴里的哨音，以及小商贩大喊好马、名马十匹、上等绫子的叫卖声，总是此起彼伏，热闹无常。
可今日清晨，却是有些不同了。
北风打着旋儿从阴山方向刮过来，卷起黄沙。
榷场南头，卖炊饼的老刘头拢了拢袖口，望着刚从泥炉子里贴出的两屉炊饼，眉头拧成死结。
这生意指定要凉凉了啊！
真够闹心的！
“嘿！真是邪门了啊。”老刘头嘴里嘟囔了一声。
往日这光景，这热腾腾的炊饼早被那些拉帮结派的脚夫、背夫抢个干净。
今早他试探着将每个炊饼涨了两文钱，本想着要跟穷横的力工磨几句嘴皮子，谁知眼前过往的商旅们步履匆匆，不仅没人停下来抢着买，甚至连个还价的声气都没有。
那一个个绷紧的下颌，还有那直勾勾透着惶恐的眼神，满脸写着见鬼般的惊悚。
市井里滚出来的泥腿子，鼻子往往比大营里的军报还要灵敏。
老刘头抓起发烫的炊饼塞进怀里，眼底已生出惧色。
周细娘今日穿了身利落的青布袄裙，头发梳的一丝不苟。
三十出头便守了寡的她，凭着一己之力在黑水沟撑起了周记茶栈的门面。
常年与大漠胡商打那错综复杂的连环账，练就了她极为毒辣的眼睛。
刚踏入场子的地界，脚步便不由自主的缓了下来。
平日里在路口摆摊、相熟的胡人马贩掌柜巴图，每次见她老远就咧开大嘴喊一声周掌柜。今日却全当没看见一般别过脸去，直勾勾的盯着手里那杆断了的马鞭。
周细娘心里咯噔一下，还没走到自家茶栈门前，巴图高大壮硕的身躯已经挡在去路上。
“巴图掌柜，这是哪阵风啊……”
“周掌柜！”
巴图粗暴的打断她，大手砰的一声拍在旁边粗糙的木架子上，震的上面的杂货扑簌簌直落，“废话少说！
…。。