沈墨快步走入木屋，来到陆擎床前。陆擎正被一阵突如其来的、深入骨髓的阴寒痛楚折磨得浑身颤抖，脸色苍白如纸，嘴唇呈现出不祥的紫黑色。听到动静，他艰难地睁开眼，看到沈墨，眼中瞬间燃起一丝希望的光芒。
“沈……先生……” 他声音嘶哑微弱。
“别说话，保存体力。” 沈墨按住他，迅速搭上他的脉搏，片刻后，眉头紧锁，“毒性·侵蚀又加快了几分，比我预计的还要快。不能再等了。”
他示意影七和石敢关好门窗，点亮油灯。然后，从随身的药箱和包袱中，小心翼翼地取出几个或玉或木的盒子、匣子，一一摆在桌上。
“运气不错，‘腐骨幽兰’和‘赤阳地髓’都已到手，虽然费了些周折。” 沈墨一边快速准备着银针、药杵、药罐等物，一边语速极快地说道，“‘腐骨幽兰’来自北地玄冰宗，我用一门他们急需的、治疗寒毒内伤的古方换得。‘赤阳地髓’则得自江南‘神工坊’，代价是我珍藏的一块‘万年温玉’和三个人情。‘百年朱果’和‘烈阳花’也通过地下渠道购得。最棘手的‘万年石钟乳’和‘深海玄魄’，影七冒死潜入皇宫大内藏宝库，盗出了一小瓶‘万年石钟乳’，至于‘深海玄魄’……”
沈墨顿了顿，看了一眼影七。影七默默从怀中取出一个巴掌大小、非金非玉、触手冰凉的黑色盒子，打开。里面是一块鸽子蛋大小、通体幽蓝、仿佛有水流在内部缓缓转动的奇异晶体，散发着沁人心脾的寒意与勃勃生机。
“这是‘玄冰魄’，产于北海万丈玄冰之下，虽非‘深海玄魄’，但其性至阴至寒，又蕴含纯净水元生机，药性有六七分相似，可勉强一用。这是‘听风楼’的珍藏，我以救他们楼主一命的恩情，加上三件奇珍，才换来此物。” 沈墨解释道，“听风楼”是江湖中一个神秘的情报组织，沈墨早年曾对楼主有恩。
陆擎看着桌上那些散发着奇异光芒和气息的药材，心中震动。他知道，要在短短三日内，集齐这些每一样都足以引起江湖轰动的奇珍，沈墨必然动用了难以想象的人脉、资源，甚至可能付出了极大的代价和人情的承诺。这份恩情，沉重如山。
“沈先生……大恩……” 陆擎想要说些什么，却被沈墨摆手打断。
“虚言不必多说，活下来，便是对我最好的报答。” 沈墨神色严肃，“药材虽已备齐，但替代之法，凶险无比，过程痛苦异常。‘腐骨幽兰’性极阴寒，需以‘赤阳地髓’等阳性药材调和，再以‘万年石钟乳’和‘玄冰魄’
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