东头张老五家三小子从码头回来，发起高烧，身上起红疹，呕黑血，三日即毙。邻里探望者，皆染疾……”
“……七月初八，染病者已过三十，村中李郎中药石罔效，亦病倒。人心惶惶……”
“……七月十五，县里派医官来，只于村口望了望，便掩鼻而去，留下几包草药，言道听天由命……”
“……八月初一，村中死者过半，余者皆病。村正欲带青壮突围求药，被县里所派乡勇堵回，冲突中，王二狗被乡勇打死……”
“……八月初五，粮尽。疫鬼横行，哀嚎遍野，宛如地狱。天乎！天乎！吾等何罪，遭此天谴？！……”
记录到此戛然而止。最后一页，只有几个用血（？）写就的、歪歪扭扭的大字：“恨！恨！恨！”
陆擎合上簿册，手指微微颤抖。不是普通的时疫！从发病到死亡，速度极快，症状凶险（高烧、红疹、呕黑血），传染性极强！官府处置草率冷漠，甚至武力封村，断绝生机！这哪里是天灾，分明是人祸！是官府的不作为，甚至是有意的放弃，导致了这一村之人几乎死绝的惨剧！
“余杭县……杭州府……” 陆擎喃喃道，心中那根弦骤然绷紧。杭州府，乃至整个东南，是朝廷财赋重地，也是汪直、刘太后一党势力盘根错节之处！这场突如其来的、“天谴”般的瘟疫，爆发得如此迅猛诡异，官府的应对又如此反常冷酷，会不会……与朝中那场“大清洗”有关？是清洗的延续？还是另有所图？
“公子，有动静！” 石敢忽然低喝一声，闪身挡在陆擎身前，短刀出鞘，警惕地望向祠堂后院方向。
陆擎也听到了，那是一阵极其微弱、断断续续的……咳嗽声，还夹杂着痛苦的**。
还有活人！
两人对视一眼，石敢握紧短刀，示意陆擎跟在后面，悄无声息地向祠堂后院摸去。
后院是祠堂堆放杂物的仓房，门虚掩着。咳嗽声和**正是从里面传来，气息微弱，仿佛随时会断绝。
石敢用刀尖轻轻拨开门缝。仓房内昏暗潮湿，堆放着破烂的农具和杂物。在角落一堆发霉的稻草上，蜷缩着一个人。一个骨瘦如柴、几乎不成人形的老者，须发皆白，浑身肮脏，脸上、手上裸露的皮肤上，布满了暗红色的、已经开始溃烂的斑疹。他双眼紧闭，嘴唇干裂出血，胸口微弱地起伏着，发出拉风箱般的喘息和断续的咳嗽。
是瘟疫患者！而且已经到了晚期！
陆擎和石敢的心都提了起来。他们
…。。