成年人，而是一群孩童！
约莫有十几个，年龄从四五岁到十来岁不等，有男有女。他们全都穿着统一的、粗白布制成的、如同囚服般的单薄衣衫，在夜风中瑟瑟发抖。每个孩童都低垂着头，双手以一种极其古怪的姿势合十在胸前，却不是寻常的拜佛姿势，而是十指扭曲交叉，指尖深深掐入自己的手背，鲜血淋漓，在昏暗中呈现出暗红的色泽。他们跪得笔直，一动不动，如同泥塑木雕，只有夜风吹动他们单薄的衣衫和散乱的头发。
而最令人毛骨悚然的是他们的脸——或者说，是他们脸上的表情，以及他们面前摆放的东西。
每个孩童的面前，都摆放着一个粗糙的陶碗，碗中盛着一种暗红色的、粘稠的、如同半凝固血液般的液体，散发出陆擎刚刚闻到的那股奇异的甜腥气。而孩童们低垂的脸上，没有任何表情，没有恐惧，没有痛苦，甚至没有麻木，只有一种绝对的、死寂的空白。他们的眼睛睁得很大，瞳孔却扩散着，空洞地对着面前的陶碗，仿佛那碗中不是诡异的液体，而是他们全部的世界。
更诡异的是，借着微弱的光线，陆擎看到，这些孩童裸露在外的皮肤——脸颊、脖颈、手臂——上，竟然布满了细密的、暗红色的纹路！那些纹路不像是胎记或伤痕，更像是一种……用特制的、渗入皮肉的颜料刺上去的符咒！纹路扭曲诡异，似乎蕴含着某种邪恶的韵律，在昏暗的光线下隐隐流动，令人不寒而栗。
他们在跪拜什么？那碗中的暗红液体是什么？他们脸上的诡异符咒又是什么？这绝不是普通的囚禁或虐待，这更像是一种……仪式！一种邪恶、残忍、令人作呕的仪式！
那些低低的、有节奏的声音，正是从这些孩童微微开阖的嘴唇中发出，他们念诵的并非佛经或道藏，而是一种音节古怪、语调平板、充满不祥意味的咒文般的语言，陆擎一个字也听不懂，但那声音钻入耳朵，却让他头晕目眩，体内的三种奇毒似乎都被引动，传来阵阵悸动。
“这……这是……” 陆擎强行压下喉咙的腥甜和翻涌的呕意，声音干涩嘶哑。
“邪术。” 石敢的脸色铁青，拳头捏得咯咯作响，眼中燃烧着愤怒的火焰，“我在边关时，曾听老兵说过，塞外有些蛮族部落，会用孩童祭炼邪法，以达成某种阴毒的目的。看这些孩子的样子，神智已失，如同傀儡，分明是被用药物和邪术控制了！那碗里的东西，还有他们身上的符咒……”
陆擎的心沉到了谷底，一个可怕的念头浮现出来。沈墨密信中提到，“瘟神散”诡
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