“义仁盟”的名号悄无声息地落下，没有激起半分涟漪。在这座被死亡和恐惧笼罩的城池里，多一个或少一个名字，无人在意。但这个名字，却如同投入死水中的一颗石子，在几个微不足道的小人物心中，漾开了一圈名为“希望”与“责任”的涟漪。
然而，希望不能果腹，责任无法御敌。陆擎比任何人都清楚，仅凭一腔热血和寥寥数人，想要撼动汪直和“黑龙”编织的巨网，无异于蚍蜉撼树。他们需要的，是更严密的组织，更高效的行动，以及——一双能洞察黑暗的眼睛和一双能于无声处听惊雷的耳朵。
“盟约既立，当有规矩，有职司，有进退。” 庆余堂密室内的油灯换成了更耐燃的牛油大蜡，光线明亮了些，映照着几张神色凝重的面孔。陆擎的声音平稳，带着一种与年龄不符的沉稳，“我等皆在危墙之下，一步踏错，便是万劫不复。故今日之会，首要之务，非是谋划如何除奸，而是商议如何求生，如何潜行。”
丁老头、林慕贤、代表疤脸刘的“水猴子”，以及石敢，都屏息凝神。他们知道，这位看似病弱、眼神却亮得惊人的“陆公子”，接下来的话，将决定他们这个草台班子，是成为一击致命的匕首，还是很快消散的泡沫。
“当前之敌，一为明处的黑鸦卫与官府鹰犬，二为暗处的‘黑龙’妖人与汪直党羽。敌强我弱，敌明我暗。故我等行事，首重‘隐’字。隐于市井，隐于寻常，如盐入水，无迹可寻，却又无处不在。” 陆擎的手指在粗糙的木桌上轻轻划过，“为此，需设‘三线’。”
“何谓‘三线’？” 林慕贤忍不住问道。他虽是商人，却读过些书，对这等“阴谋”之事，既感紧张，又觉新奇。
“一线为‘耳目’，负责打探消息，监视动向。此事最为紧要，亦最是凶险。” 陆擎看向丁老头和“水猴子”，“丁伯，你人面熟，与那些苦主人家走动不易引人怀疑。我需要你，在为你儿子、为那些枉死者讨公道的名义下，暗中留意几处：一是黑鸦卫的日常巡查路线、换岗时辰、以及他们重点关注的区域，尤其是与‘永盛行’旧址、药材仓库、以及城中几处忽然戒严或人员进出频繁的宅邸相关之处。二是城中疫病死亡人数的真实变化，哪些区域突然暴增，哪些区域异常稀少。三是留意是否有外来的、行踪诡秘的生面孔，尤其是身上带有特殊气味、或举止异于常人者。”
丁老头浑浊的眼睛里闪动着光，用力点头：“公子放心，我老头子别的本事没有，看人、记路、闻味儿，还算在行。那些死了人
…。。