……有很多细小的、黑色的纹路，像是活的一样，在皮肤下微微蠕动……不对，不是蠕动，是……像是在生长！而且，尸体的气味……不像是刚死的，倒像是……腐烂了好几天，但又没有完全腐烂，混合着一股很奇怪的、有点像庙里香火，又有点腥甜的味道。我……我没敢再往下刨。用土重新盖上了，捡了块石头，做了个不起眼的记号。”
陆擎闭上眼睛，指甲深深掐进掌心。黑色纹路……生长……奇异的腐臭……这绝非正常死亡！是“瘟神散”？还是“符液”？或者，是“符师”在她们身上做了什么手脚？他想起“铁口张”尸体上那不自然的僵硬和黑气，想起沈墨笔记中关于“符兵”炼制初期可能出现的异状。难道静缘师太她们，在被杀前，已经遭遇了不测，甚至被用于某种可怕的试验？
愤怒和寒意交织着涌上心头。慈济庵这条线，从慧静师太被捕开始，到“铁口张”惨死，再到静缘师太她们下落不明，如今，最后一线希望也随着乱葬岗那匆匆掩埋的土坑，彻底湮灭。她们是勇敢的，但在这股庞大而邪恶的力量面前，她们的抗争，显得如此微弱而悲壮。
“阿旺那边呢？林掌柜有消息吗？” 陆擎强迫自己从悲愤中抽离，现在不是沉溺于情绪的时候。
“林掌柜托了关系，给知府大牢的死囚号塞了银子。” 石敢道，“但回话说，阿旺被单独关押，由黑鸦卫的人亲自看守，不准任何人探视，连牢头都靠近不得。只说人还活着，但受了刑，具体情况不明。林掌柜猜测，黑鸦卫抓阿旺，可能不单单是因为庆余堂施药，更像是在警告，或者……想从阿旺嘴里撬出点什么。阿旺只是个小学徒，能知道什么？除非……”
“除非他们怀疑阿旺与我们有关，或者，想通过阿旺，找到林掌柜的把柄，进而牵出我们。” 陆擎接口道，眉头紧锁。这很可能是黑鸦卫的一次试探性攻击，或者是一种敲山震虎。阿旺是个无辜的棋子，但落在对方手里，随时可能变成刺向他们心脏的毒刺。
“林掌柜已经按公子吩咐，收缩了义诊，也暂停了与其他郎中的秘密联络。但他很担心阿旺，也担心黑鸦卫会得寸进尺。” 石敢道。
陆擎沉默。营救阿旺，目前来看几乎不可能。知府大牢戒备森严，尤其是死囚号，更有黑鸦卫直接看守，硬闯等同自杀。而且很可能是个陷阱，就等他们自投罗网。但不救，于情于理都说不过去，也会寒了林慕贤和其他盟友们的心。
“告诉林兄，暂时忍耐，一切以保全自身和庆余堂为重。阿旺那边，让他
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