自那日太子书房应对后，沈清猗暂时获得了喘息之机。太子朱常洛似乎暂时接受了“星路指引，潮汐为门”、“血合方开”这套说辞，将主要精力放在了命令张道长推算星象、李詹事秘密搜寻“寒鸦渡”具体位置上，对沈清猗的逼迫稍微放松，但监视却丝毫未减。陈实甫如同影子般粘着她，那双浑浊而精明的眼睛，几乎时时刻刻都停留在她身上，让她如芒在背。
沈清猗知道，这只是暴风雨前的宁静。太子、晋王、魏忠贤三方势力如同三只猛虎，围绕着“地火”这块肥肉，互相试探、对峙，一旦时机成熟，或者任何一方失去耐心，平衡就会被打破，而她这个身处风暴中心的小人物，随时可能被撕碎。
她必须尽快与外界取得联系，确认陆擎的安危，了解晋王那边的动向，同时，也要设法获取更多信息，尤其是关于“地火”和“遗王舰队”的。但陈实甫盯得太紧，她几乎没有任何独处的机会，更别提传递消息了。
唯一的机会，或许还是在陈实甫身上。这老狐狸贪财、好利、痴迷医术毒术，上次用虚无缥缈的“宫中秘库医书”吊住了他，但空头许诺不能长久，必须有更实际的东西才能让他继续“睁一只眼闭一只眼”，甚至为己所用。
这一日午后，秋雨淅淅沥沥地下着，敲打着窗棂，更添几分萧瑟寒意。沈清猗坐在窗边，看着外面雨打竹叶，心中盘算。陈实甫依旧在外间的椅子上打盹，但沈清猗知道，他并未真的睡着。
“陈太医。” 沈清猗忽然开口，声音不大，但足以让外间的陈实甫听到。
陈实甫眼皮动了动，没有睁眼，嘶哑着嗓子“嗯”了一声，算是回应。
沈清猗起身，走到门口，隔着门帘，低声道：“陈太医医术通神，清猗一直钦佩不已。家父生前亦对医道略有涉猎，曾收集了一些前朝医家散佚的方论笔记，其中或许有陈太医感兴趣的孤本残篇，不知陈太医可有兴趣一观？”
陈实甫的眼睛倏地睁开，浑浊的眸子里闪过一丝精光。他缓缓坐直身体，看向门帘后的沈清猗，声音依旧平淡，但语速明显快了些：“哦？沈侍郎还懂医术？收集了哪些前朝医家的方论？”
鱼儿上钩了。沈清猗心中微定，脸上却露出恰到好处的回忆和一丝赧然：“家父兴趣庞杂，对岐黄之术只是略知皮毛，收集这些，多是出于猎奇。清猗年幼时曾见父亲书房中有几个落满灰尘的旧匣子，里面有些手抄的册子，纸张泛黄，字迹古拙，父亲说是前朝太医的随笔，还有几本是关于南疆奇毒、西域秘药的
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