在她心头蒙上一层阴影。这绝不是意外，而是一次精心策划的袭击。纵火者目标明确，就是那艘满载军粮的大船，时机也选得极好，正值东厂查扣，混乱之际。这把火，不仅烧掉了太子的军粮，更是在太子和魏忠贤之间，又狠狠地浇上了一瓢滚油！
是谁干的？晋王的人？不像，晋王此刻的重心是“地火”，没必要节外生枝，用如此激烈的方式同时得罪太子和魏忠贤。难道是太子自导自演，嫁祸魏忠贤？似乎也说不过去，军粮被烧，损失的是太子自己的实力，且手段过于粗暴，易留把柄。
那么，只剩下一种可能——第三方势力！一股隐藏在暗处，意图搅浑水，挑起太子、魏忠贤乃至晋王三方更大冲突的势力！
会是谁？沈清猗脑海中闪过陈实甫那张阴鸷的脸，闪过《瘟神散典》上那触目惊心的“人瘟”记载，闪过父亲笔记中提到的“前朝‘遗王’余孽”……一股寒意，从心底升起。如果真是那股势力在背后推波助澜，他们的目的，恐怕不仅仅是争夺皇位那么简单！制造混乱，引发动荡，甚至……散播瘟疫？
她不敢再想下去。这潭水，比她想象的还要深，还要浑。
一行人不敢停留，快马加鞭，终于在日落前，赶到了落霞峰下的温泉山庄。山庄果然隐蔽，位于群山环抱的一处谷地，只有一条狭窄的山道相通，易守难攻。庄内屋舍不多，但颇为雅致，引温泉入室，雾气氤氲，温暖如春。
庄内早有仆役等候，将众人迎入。林慕贤立刻指挥人将陆擎安置在早已准备好的、引了温泉的静室中，亲自为他施针用药。沈清猗守在一旁，看着陆擎依旧苍白的面容，心中忧虑稍减，至少这里环境适宜，有林神医在侧，希望能多争取一些时间。
她疲惫地在陆擎床边的椅子上坐下，望着窗外渐渐暗下来的天色，脑海中却依然回响着白日里那冲天的火光和混乱。火烧粮船，嫁祸栽赃，挑动三方争斗……这仅仅是开始吗？接下来，还会发生什么？
与此同时，西山深处，断魂崖附近。
张玄素和钟离带着二十余名好手，在险峻的山林中已经穿行了大半日。根据沈清猗提供的地图线索和张玄素的星象堪舆，他们已将范围缩小到了断魂崖东北方一片方圆不足十里的区域。这里山势更加陡峭，怪石嶙峋，老树盘根错节，几乎不见人迹。
“道长，是这里吗？” 钟离压低声音问道，目光警惕地扫视着周围。他手中拿着一张简易的堪舆图，上面标注着几个可疑的地点。
张玄素手持罗盘
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