们的粮船在清河渡被烧了，是东厂那帮阉狗动的手？”
“回大人，现场混乱，有人看见火箭从对岸芦苇丛射出，但没抓到人。东厂的人当时正在查扣我们的船，嫌疑最大。王爷已勃然大怒，命人详查，并加强了其他几处粮仓的守卫。另外，魏忠贤那边似乎也有所异动，派了不少番子往西山这边来，恐怕也听到了风声。”
“火烧粮船……” 黑衣文士冷笑一声，“未必是魏忠贤。那老阉狗虽然跋扈，但行事向来狠辣直接，若真要动我们的粮，多半是暗中下毒或制造‘意外’，这般明目张胆纵火，不像是他的手笔。倒像是有人想挑拨离间，浑水摸鱼。”
“大人的意思是……”
“不管是谁，这把火烧得好！” 黑衣文士眼中闪过一丝阴冷，“正好给了我们借口，彻底清洗漕运和京西大营里那些不听话的家伙。至于这里……” 他看向山下张玄素等人消失的方向，“等他们找到入口，我们就送他们一份大礼。‘地火’的秘密，只能属于太子殿下。还有那个沈清猗，听说被晋王的人救走了？无妨，等拿到了‘地火’里的东西，她也就没用了。到时候，新账旧账一起算！”
山风呼啸，吹动黑衣文士的斗篷，露出一张苍白而阴鸷的脸。他望着远处沉郁的山峦，嘴角勾起一抹残酷的冷笑。
夜色渐浓，西山深处的搜寻在黑暗中悄然进行。而京城之中，因清河渡粮船被焚而引发的暗流，正开始汹涌澎湃。太子府、东厂、晋王府，以及那隐藏在更深处、放火烧粮嫁祸的神秘第三方，各方势力如同嗅到血腥味的鲨鱼，开始蠢蠢欲动，新一轮的博弈与厮杀，已然在无声中拉开序幕。
温泉山庄内，沈清猗守在陆擎床边，心中莫名地感到一阵不安。她走到窗边，推开窗户，望向北方西山那连绵的黑色轮廓。今夜无月，只有几点寒星，稀疏地挂在墨蓝色的天幕上。
“月落星沉寒鸦渡……” 她低声念着母亲的口诀，心中的不安越来越强烈。张道长他们，此刻是否已接近了那危险的“寒鸦渡”？而晋王的三路出击，真能顺利吗？那场突如其来的大火，又将引发怎样的风暴？
她不知道。她只知道，自己就像怒海中的一叶扁舟，被时代的巨浪裹挟着，冲向未知的黑暗。而怀中那冰冷的玉簪，是她此刻唯一的慰藉和指引。