风光的油画。房间一角，有一个小小的壁炉，此刻没有生火。另一侧，是一排嵌入墙体的、带玻璃门的实木书柜，里面摆满了厚重的、烫金书脊的典籍。房间没有窗户，光线来自头顶一盏巨大的、水晶吊灯，以及壁炉上方两盏古典壁灯，营造出一种温暖而私密的氛围，但也带来一种与外界彻底隔绝的封闭感。
“Bitte nehmen Sie Platz.”（请坐。）米勒经理示意他们在会议桌一侧就坐，自己则走到主位坐下。他按了一下桌面下方一个不起眼的按钮，很快，一位同样穿着深色套装、面容刻板的中年女士端着银质托盘走了进来，上面放着四杯清水和几块精致的瓷碟，碟子里是维也纳特色的小点心。她将东西无声地放在每个人面前，然后微微一躬身，悄无声息地退了出去，并关上了门。
房间内，只剩下他们四人和米勒经理。
“Bevor wir beginnen, darf ich um Ihre Dokumente bitten, zur üblichen Überprüfung?”（在我们开始之前，能否看一下诸位的证件，以便例行核对？）米勒经理从桌下拿出一个轻薄但质感高级的平板电脑，语气温和但不容置疑。
核查开始了。第一步，身份与来意的确认。这是银行的标准流程，也是对他们伪装的第一道考验。
陈烬从容地从西装内袋取出三本护照，以及几份经过精心伪造、足以应对常规审查的资产证明和商业背景文件，推了过去。林晚和陆沉舟也适时地递上了自己的护照。
米勒经理接过文件，戴上眼镜，开始仔细地、一页一页地翻阅，手指偶尔在平板电脑上点按，似乎在与某个内部数据库进行核对。他的表情平静无波，看不出任何情绪。
林晚端起水杯，轻轻抿了一口，借此机会观察着米勒经理。他的动作一丝不苟，每一个翻页的节奏都近乎刻板。他无名指上的那枚金戒指，在灯光下泛着柔和而古老的光泽，戒指的图案……似乎是一只抽象的、盘绕的蛇，蛇头咬着蛇尾，形成一个闭合的环。这个符号……她似乎在哪里见过？是母亲笔记里的某个附图？还是秦知遥提供的资料里？
陆沉舟也注意到了那枚戒指，他的瞳孔几不可察地收缩了一下。他认出了那个符号——“衔尾蛇”（Ouroboros），一个在西方神秘学、炼金术和一些古老秘密结社中常见的象征，代表着无限、循环、自我吞噬与重生。谢明远的书房里，似乎有一枚类似的印章
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