苏婉最后那句“宿命”，像一块千钧巨石，轰然砸入林晚早已波涛汹涌的意识之海，激起更沉、更暗、更令人窒息的绝望漩涡。她踉跄着后退，后背重重撞在冰冷的紫檀木屏风边缘，雕花的棱角硌得生疼，但这疼痛，比起心口那被彻底掏空、又被灌满冰渣的感觉，简直微不足道。
“设计”与“真实”的边界被模糊、被重构……
所有的互动、纠葛、悸动、温暖……都只是“情感模型”在接收“特定变量输入”后的、“可被记录和分析的数据输出”……
而她此刻的痛苦、崩溃、愤怒，甚至那点“不肯死心的、卑微的期望”……也都在“观测与预测范围之内”……
林晚靠着屏风，身体控制不住地向下滑，她用手死死撑住冰冷的木框，指节因用力而泛出青白色，才勉强没有瘫倒在地。她低着头，散乱的发丝垂落，遮住了她的大半张脸，只有细微的、无法抑制的颤抖，泄露着她内心正经历着怎样天崩地裂的剧震。
棋室里安静得可怕。只有她粗重压抑的喘息声，和苏婉那平稳得如同来自另一个维度的、冰冷的呼吸声交织在一起。檀香的气息依旧浓郁，此刻闻起来却只让人觉得反胃，像是某种腐朽的、令人窒息的东西散发出的味道。
不知过了多久，也许只有几秒钟，也许有一个世纪那么漫长。林晚缓缓地、极其缓慢地抬起头。她脸上泪痕未干，眼眶红肿，但那双眼睛里，先前的震惊、痛苦、愤怒，此刻却被一种更深沉、更可怕的、近乎虚无的空洞所取代。只是，在那片空洞的最深处，似乎还燃烧着最后一点微弱的、不肯熄灭的火星——那是属于“林晚”本身的、不肯被彻底定义、不肯被完全“预测”的倔强。
“所以，” 她的声音嘶哑得厉害，像是砂纸在粗粝的岩石上摩擦，但每一个字，都带着一种被碾碎后、又被强行拼凑起来的、冰冷的清晰，“这个‘对照组’……不，这个‘外部强互动变量’……陆沉舟，他在你这个宏伟的实验剧本里，具体要做什么？或者说，你们为他设计的、用来观察我这个‘样本’的具体……‘实验流程’是什么？”
她顿了顿，深深吸了一口气，那气息冰冷刺肺，却让她混乱的脑子似乎清醒了那么一丝丝。她死死盯着苏婉，用一种近乎自虐般的、冷静到残酷的语气，继续追问：
“你刚才说，他兼具保护者、引导者、挑战者、甚至潜在背叛者……多重属性。那么，这些‘属性’，是分阶段投放的吗？还是说，像那些劣质的电视剧一样，先给我点甜头，
…。。