北极圈边缘，冰岛，雷克雅未克郊外一处不挂牌的私人诊所。这里表面上看是几位退休医生合伙经营的、为富人提供高端定制医疗服务的隐秘场所，实则是“棋手”网络在全球布置的多个紧急医疗点之一。设施齐全，人员可靠，且与当地医疗系统有着若即若离的联系，足以处理大多数不便公开的创伤。
此刻，诊所地下经过特殊加固和电磁屏蔽的手术区内，气氛凝重而忙碌。无影灯下，三名浑身是伤、生命垂危的战士正在接受紧急手术。主刀的是“幽灵”小队随行的战地外科医生，以及诊所内两位经验丰富的创伤外科和冻伤治疗专家。输血、清创、固定、抗感染、复温……每一分钟都在与死神赛跑。监控仪器的滴答声，手术器械的轻微碰撞声，以及医生们简短而急促的交流声，构成了生命争夺战的背景音。
而在手术区隔壁，一间同样经过严密屏蔽、没有任何窗户的“净化室”内，气氛则是另一种极致的紧张和专注。房间中央的合金桌上，放置着那个从格陵兰冰洞中带回来的、书本大小、外壳布满高温灼烧和撞击痕迹的黑色金属盒——“冰虫-2”数据存储模块。它被放置在一个特制的、带有法拉第笼屏蔽和物理隔离接口的检测平台上。
锁匠戴着无菌手套和防静电手环，像一个进行精密考古发掘的专家，小心翼翼地清理着模块外壳的冰碴和污渍。他的动作极其轻柔，仿佛在拆卸一枚随时可能引爆的炸弹。阿九的虚拟形象投射在旁边的屏幕上，无数道肉眼可见的扫描光束从检测平台四周射出，对模块进行着从内到外的层层透视和分析。
苏瑾、周墨、百灵，以及“渡鸦”（指挥者），都通过加密视频链接，实时关注着这里的一切。他们的呼吸都下意识地放轻了，目光紧紧锁在锁匠的手和屏幕上的分析数据上。
“外壳严重受损，但核心防护层完好，”“锁匠”低声汇报，他的声音在寂静的房间里格外清晰，“有多层物理防护，包括防震凝胶、电磁屏蔽层、以及……一层疑似遇冲击或非法开启时会触发的酸蚀层。‘猞猁’把它保护得很好，最后的包裹也起到了缓冲作用。”
“接口类型确认，是‘冰虫-2’专用高速加密接口，”“阿九”的合成音响起，“正在进行物理级端口安全检查，扫描潜在硬件木马或追踪信号……未发现异常。但内部数据存储结构采用了混合加密，需要多重密钥。”
“能破解吗？”苏瑾的声音透过扬声器传来，平静下压抑着迫切。
“需要时间，而且有风险，”“锁匠”
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