林墨的伤势，在郑氏的悉心照料、陈老先生的汤药（以郑氏“旧伤复发”的名义持续取用）以及他自身那非人恢复力的三重作用下，以一种缓慢却坚定的速度，向着“好转”迈进。他能下床行走的时间越来越长，从最初的几步，到能在屋内缓慢踱步一炷香。虽然依旧面色苍白，身形清减得厉害，左臂活动也因肩后伤口而受限，但那双漆黑眼眸中的锐利与清明，已与受伤前几无二致，甚至因这生死一劫，而沉淀得更加幽深、莫测。
他不再整日卧床，多数时间靠坐在窗下的圈椅里，身上盖着厚毯，面前的小几上，摊开着那本令人不寒而栗的《七煞玄阴录》。他看得极慢，极仔细，不再像从前那样囫囵吞枣地“感应”其中混乱意念，而是尝试着，以自身重伤初愈、意念空前凝练的状态，结合对“阴魂钉魄蚀心咒”的亲身体验，以及从郑氏逆转绘制的“破邪镇煞符”中得到的启发，去“破译”、梳理其中一些相对“有序”、“基础”的关于邪术原理、符箓结构、地脉阴煞应用的记载。
这是一个极其耗费心神的过程，且充满凶险。但他别无选择。要想对抗隐藏在暗处的敌人，他必须更深入地了解他们的手段，知己知彼。况且，这本秘籍似乎也与青阳地脉、与他掌心的黑色碎片有着某种说不清道不明的关联，或许能从中找到关于自身秘密的蛛丝马迹。
郑氏则成了他与外界联络的桥梁，以及情报的初步筛选、整理者。她依旧每日照料林墨的饮食起居，但更多的时间，花在了接收、处理来自孙有福和王守业那边通过各种隐秘渠道传递来的消息上。
林墨交代的三件事，孙、王二人都投入了极大的精力和资源。
关于“通源典當”，孙有福几乎将他能调动的最机灵、最不起眼的眼线，全天候地撒在了当铺周围。回报的消息琐碎而庞杂。当铺生意确实清淡了不少，进出的人流明显减少。那两尊石兽和八卦镜依旧，未见异常。后院的马车再未出现，伙计们也显得惫懒。唯一值得留意的是，前日午后，一个穿着普通、头戴斗笠、看不清面容的男子，在当铺门口徘徊片刻，与柜台后的朝奉低声交谈了几句，递过去一个小布包，接过一些银钱，便匆匆离去，很快消失在人群中。因距离较远，眼线未能听清谈话内容，也未看清那男子具体样貌，只隐约觉得其身形步态，不像寻常百姓，倒有些……常年劳作的匠人或农户的僵硬。
“小布包……银钱交易……形迹可疑……”林墨听完郑氏的转述，沉吟片刻，“让孙有福的人，下次若再见到类似交易，设法看
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