周县尉带来的消息，如同投入心湖的石块，在林墨与郑氏心中激起久久不散的涟漪。虚执事潜逃前留下的令牌与留言，官府隐晦的合作意向，以及李贵供述中提及的、关于林墨身世与“圣碑碎片”的骇人猜测，无一不将两人推向更加汹涌的暗流中心。
周县尉并未久留，留下那面令人不安的玄阴教令牌（言明是借给林墨“参详”），又重申了方通判“静候佳音、绝不相强”的态度后，便告辞离去。他知道，如此重大的抉择，这对“表兄妹”需要时间商议。更重要的是，他自己也需要将这边的情况，立刻回报给方通判。
前厅内，只剩下郑氏，以及那面静静躺在桌上的、散发着不祥气息的黑色令牌。郑氏没有立刻去碰它，只是看着，眼中充满了忧虑。令牌上那三头六臂的魔神图案，扭曲的古篆，仿佛都带着无形的恶意，不断刺激着她的心神，让她体内的凤气都隐隐有些躁动不安。
她拿着令牌，回到西厢房，将其放在林墨面前的桌上。
林墨的目光落在令牌上，漆黑眼眸中，寒光如冰。他没有立刻去拿，只是静静地看着，仿佛在审视一条盘踞的毒蛇。掌心的黑色碎片，在令牌出现的瞬间，便传来清晰的、带着警惕与一丝奇异“共鸣”的悸动。这令牌，果然与“引煞碑”碎片，或者说与“玄阴教”的核心力量，有着某种同源的联系。
“你打算如何回复周县尉？”郑氏低声问。
林墨没有直接回答，他伸出右手，手指悬在令牌上方寸许之处，缓缓拂过。随着他指尖的移动，令牌表面那阴刻的魔神图案，仿佛活过来一般，微微扭曲了一下，散发出一股更加阴冷、邪异的气息。而那背面的古篆文字，也在他眼中逐渐变得清晰、可辨——那并非真正的文字，而是一种以特殊能量结构书写的、代表持有者在教中身份等级和权限的“符文密语”。
“玄阴教，左道第三等‘巡行执事’。”林墨嘶哑地开口，声音平淡，却带着洞悉的冰冷，“虚执事在教中的地位，不低。这令牌不仅仅是信物，也内嵌了简单的触发禁制，若非教中特定手法激发，或身怀同源之力（如‘圣碑’气息），强行触动，会激发警示，甚至反噬。”
他顿了顿，看向郑氏：“方通判和周县尉提出合作，是意料之中。此案涉及邪术，他们需要懂行之人。而我们也需要借助官府的力量，追查玄阳、北溟先生，以及……解开我身上的秘密。但这合作，风险极大。一旦卷入过深，便再难脱身，且官场诡谲，难保他们不会在利用完后，过河拆桥，甚至将
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