下大乱由董卓祸乱朝纲而起，曹公敢以孤军追讨国贼，关东群雄里寥寥无几。如今汉室衰微，诸侯各怀鬼胎，有的据兵自保，有的暗中割据，大汉想要存续，总得有心怀社稷之人撑起大局。今日相救，不为私谊，是惜您的才干，怜惜饱受战乱的万民。”
曹操心头震撼，目光紧盯廖化，感慨慢慢收敛，枭雄的眼光已然看穿对方胸中深藏的宏大格局，沉声问道：“元俭谋略本领远超寻常诸侯，手握重兵驻守涿郡蛰伏北疆，莫非早已看透世事走向，暗中另有长远筹谋？”
廖化淡然一笑，不肯吐露心底全盘打算，留给对方无尽猜想：“乱世浮沉难测，我只求安稳守护涿郡百姓，静待天时变化。日后时局动荡，你我自有重逢之期。曹公经此挫败，也该看破诸侯虚伪面目，别再被同盟虚名牵绊。”
曹操缓缓颔首，心中郁气一扫而空，郑重抱拳：“您的忠告我牢牢记下，救命大恩不敢遗忘。往后只要元俭开口求助，无论远近，我曹操倾尽兵马粮草也必相助，天地为誓。”
廖化摆了摆手：“无需挂怀，只是小事一桩。近处便是西凉军防区，不宜久留，他日有缘再相聚饮酒。”
“就此作别，各自珍重。”
“曹公一路平安。”廖化领兵缓缓向北开拔。
曹操收拢数百残兵，放弃西进计划，带着部众落寞返程，心里暗暗许诺，日后必报答廖化救命之恩。
行军途中王当再度上前请示：“侯爷，此战仅伤亡数十人，曹操安然脱险，咱们即刻提速追上于毒，一同返回涿郡吗？”
廖化驻马回望硝烟未消的荥阳山谷，一边惋惜伤亡的麾下兵士，一边权衡这笔人情买卖。想起曹操那句传世名言，片刻后心中有了决断：“倘若他日曹操忘恩负义，就当偿还旧日交情。”
随即发令：“就地安营休整，全军吃饱歇足，暂缓同于毒汇合归城。”
又嘱咐王当：“这份救命恩情未来利弊难料，折损的将士眷属回去后务必妥善安抚，不得怠慢。”
落日余晖铺满连绵山道，北上的铁骑踩着落日光影渐行渐远，荥阳一战结下的缘分牵绊，悄然系在廖化与曹操二人命运之间，等待在汉末乱世之中生根发芽。
廖化就地清点人马，此番突袭唯有数人轻伤，无将士阵亡。王当近前回话：“侯爷任务圆满，曹操顺利脱身，我军伤亡极微。此地不宜久留，是否立刻北上会合于毒主力回涿郡？”
廖化站在林间青石上，远眺涿郡方位，再回头看向满目疮痍的
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