留战乱流离的青壮年流民，凡是愿意前往涿郡安家落户之人，尽数编入辅兵队伍。短短数日便新添两百余名健壮兵丁，交由各队基层武官暂时统管。
随行身侧的王当望着沿路络绎投奔的难民，低声发问：“侯爷，于毒率领的前锋部队不出几日便能抵达涿郡边境，咱们舍弃近路绕道平原，莫非是专程拜访刘玄德？”
廖化策马缓步前行，放眼一望无际的华北原野，淡然回话：“玄德此番回驻平原，正是立足起步的关键时期。依前些时日所见，他们短时间很难壮大势力。早年我们曾并肩作战，此番顺路到访，我想和他详谈一番，敲定日后相处分寸。
现如今天下暗流涌动，袁绍与公孙瓒矛盾日渐加深，平原夹在幽、冀两州中间，迟早会被战火波及。倘若谈话投机，便提点几句，也算结下一份善缘。”
大军提速赶路，三日后抵达平原城外近郊，县城轮廓已然在望。廖化写下一封书信，派遣斥候先行入城递信拜访刘备，恪守待客礼数。
平原城头竖着一面书有大字“刘”的旗幡，刚刚回城不久的刘备，正带着关、张二人坐守县衙，清点城内库存粮草与军械装备。
平原本就是一座贫瘠小城，刘备上任以来以劝课农桑为本，身处乱世，百姓糊口尚且艰难，能上缴的赋税寥寥无几，城中粮草勉强够用。三人没有廖化经营属地的本事，没法把小小县城打理得钱粮富足，纵然胸怀匡扶天下的壮志，苦于没钱缺粮，万般谋划全都无从落地。
张飞满脸烦闷，牢骚不断：“咱们跟着诸侯奔波数月，半点功绩没能立下，好处分毫未捞，眼睁睁看着董卓焚毁洛阳、掳走天子，到头来只能困守平原这座小城当个小县官，实在憋屈至极。”
关羽神色沉稳，缓缓劝道：“天下大势如此，各路诸侯各怀私心，非兄长一人能够扭转。奈何平原土地贫瘠、人口稀少，百姓穷困潦倒，想要积攒兵马实力，缺粮少银处处受限，实在举步维艰。”