“兰姐，求你再容我几天，等工资发下来，我肯定把欠的租金补上。”
“阿莲，不是我心狠，到月底你要交的不是一个月，而是两个月的租金，你工资只有那么点，怎么补？”
“我……我可以去找人借。”
“你怎么借？你找谁借？你每个月挣的那点钱，养活你和两个孩子都勉强，谁敢借钱给你？”
“兰姐……”
“阿莲，我知道你日子难，我也不是心狠的人，真要那样，早在你第一天拿不出房租的时候，我就把你们母女三个赶出去了。”
“兰姐你是好人，我心里一直很感激你。”
“可空有感激没用啊，我也要吃饭的，你迟迟交不上房租，我也不赶你，其他租客看到，都要有样学样的。我不瞒你，这两天已经有人找我提意见了，再心软下去，我的日子也要不好过。”
“……”
“你听我一句劝，换个小一点，租金便宜点的房子，这边……我让你住到月底，如果到时候你能交上房租，我就继续让你住。可要是交不上，你就去找其他房子，至于这个月的房租，就当我帮衬你们了。”
……
杨乐怡被刻意压低的交谈声吵醒，挣扎着爬起来，看到有光从薄薄的窗帘透进来。她挣扎着起身，借着晨光看向床边书桌上的闹钟。
刚过六点钟。
原身母亲陈阿莲在唐人街中心地带的洗衣店工作，早上七点就要上班，一直到晚上九点才能下班。
房东一家睡得早，连着几天没等到陈阿莲，这才一大早起来堵人，可见铁了心想让她们母女三个搬出去。
但也不能说房东不厚道，这个时期美国房租常见的是按月支付，通常固定在每月一号交租。
唐人街更讲人情，但拖延也不过几天，再长房东就要赶人了。何况兰姐还松口，只要她们一家搬出去，这个月房租直接给她们免了。
可这也更能看出房东态度之坚决，也让陈阿莲再无争取的余地。房东退让到如此地步，她再哀求，实在有点得寸进尺。
于是谈话到此结束。
外面很快响起关门声，是房东离开了。
但外间没有动静，倒是窗外和楼道里声音渐大，有家长喊孩子起床，也有人摇着铃骑自行车从楼下快速掠过。
透过窗帘照进来的光线也越来越明亮，杨乐怡再躺不下去，便掀开薄被起床。
脱掉睡衣，换上洗得发白的棉布连衣裙，
…。。