了一圈，确认泥壳和罐口的接触面没有松动的迹象，才把陶罐重新放回砂土中，轻轻推了一下，让它半埋在沙层里。
她没有立刻往前走，而是站起来在原地站了一会儿，目光扫过附近的砂土表面，仔细搜了一圈，确认有没有其他被掩埋的物品。在离开前，她又蹲下来看了一眼那只陶罐的方向，罐口的上沿露出一截暗色的边缘。她伸手拨开那层薄沙，露出一块深色石片的边角——比她的拇指略大，边缘被打磨过，形状不太规则，像是一块经过加工的碎片。她把石片从沙中取出来，正面磨得光滑平整，背面保留着粗糙的断面。她把石片翻来覆去看了两遍，在正面的边缘处看到了一段非常短促的刻线。刻线不算深，但线条利落干净，收尾处没有拖泥带水。
她握着石片站起来，没有再去动那只陶罐。前方的路面在她的注视下继续延伸着，她的脚步也继续向前。走出几十步之后，她又发现了一件埋藏在砂土中的物品——一块方形的铁片，比她的手掌略小，表面覆盖着深褐色的锈迹，但整体形状完整。她把它从砂土中取出来翻看了一下，铁片没有明显的边缘标记，但背面有微微凸起的纹路，像是某种图案被压印在上面的痕迹。她把铁片放回原处，埋上薄薄一层沙。她没有刻意去搜寻每一件可能埋在土中的东西，只是保持着步速，目光在前方的地面上来回扫视。
砂土的颜色在走过的这段时间里已经从浅褐色渐渐过渡成灰褐色，再到一种更沉更暗的深灰色。质地在某些段落会突然变硬，像是砂层在此处变薄，下层的地面更接近地表。她也确实踩到了那些硬质段落，靴底在落在硬面上时发出的声响和周围松软砂土上的声音明显不同，更实，更脆，像是沙层底下的地层已经接近地面了。
远处的视野之中，出现了一列纵向排列的暗色轮廓。隔着一段距离看不真切，但那些轮廓的形态让她想起之前见过的柱体——比人略高，笔直矗立，间隔均匀，像是一排被固定在地面上的结构体。她加快脚步走向那排暗色轮廓，随着距离拉近，轮廓逐渐清晰起来：那是一列石柱，细长，顶端形态相同，每一根柱体表面的附着物状态各有不同，有的深色，有的浅色，像是经历风化的程度不一致。
她没有在它们面前停留，直接穿过列柱之间的空隙。行至列柱后方时，脚下的地面颜色再次发生变化，从深色转回了浅色，像是进入了砂土区的下一个阶段。那片浅色地面一直延伸到远方，边缘处隐没在另一道更暗的地平线里，像是一个新的方向正在从地表的颜色变化中浮现出来，缓慢地伸向她
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